Después de realizar diversas inspecciones para confirmar que la aeronave cumple con los estándares de aeronavegabilidad, el piloto finalmente puede tomar asiento en la cabina y comenzar la manipulación. Lo primero es completar los procedimientos previos al vuelo, pero antes de eso, echemos un vistazo al interior de la cabina.

Panel superior del pedestal (Overhead Panel) del Boeing 747-400, Sistema de Instrumentos de Vuelo Electrónico EFIS (Electronic Flight Instrument System), controles:

Generalmente, la cabina tiene 2 asientos; el izquierdo es el asiento del Comandante y el derecho es el asiento del Primer Oficial. Además, hay 2 asientos plegables para deadhead (pasajeros gratuitos), es decir, Jump Seat, que se utilizan para capacitación, evaluaciones o viajes internos del personal.

El Panel Superior (Overhead Panel) está lleno de varios interruptores y botones; sus usos principales incluyen el control de motores, APU, combustible, diversas luces de navegación, aire acondicionado, control de oxígeno, etc. El sistema de instrumentos EFIS que se encuentra debajo incluye:

MCP (Panel de Control de Modo), el panel alargado en la parte superior del tablero de instrumentos, utilizado principalmente para controlar el piloto automático. Después de que los pilotos configuran la altitud, el rumbo y la velocidad usando los diversos botones y perillas, la computadora controla automáticamente la aeronave para completar varios ajustes de actitud. Durante el vuelo comercial, los pilotos operan el MCP con frecuencia;

EICAS (Sistema de Indicación de Motor y Alerta a la Tripulación), el sistema de visualización de motor y alertas a la tripulación, es la pantalla en el centro del tablero de instrumentos que muestra el funcionamiento de los motores y otros sistemas de la aeronave. Es un sistema de visualización integral que muestra las RPM del motor, temperatura, capacidad de combustible, presión de aceite, sistemas hidráulicos, sistemas neumáticos, sistemas eléctricos, sistemas antihielo, tren de aterrizaje, flaps y otras superficies de control;

ND (Pantalla de Navegación), situada a ambos lados del EICAS. Tanto el comandante como el primer oficial tienen sus propios ND para mostrar la información de navegación, como las rutas y puntos de navegación (waypoints) ingresados a través del CDU;

PFD (Pantalla de Vuelo Primaria), también hay dos, el comandante y el primer oficial tienen sus propios PFD. Muestran principalmente información de vuelo como la actitud de la aeronave, velocidad, altitud, rumbo, etc. También muestran la información del modo del piloto automático configurada a través del MCP;

Pantalla Multifunción (MFD), muestra datos distintos a los del EICAS, o también puede servir como pantalla de respaldo para otros instrumentos.

Instrumentos de respaldo, ubicados entre el EICAS y el ND del comandante, proporcionan información sobre la actitud, velocidad y altitud; ofrecen una garantía al piloto en caso de fallo del PFD; (No tengo una foto del 747 a mano, uso una del 737-800, gracias a Dreamliner por proporcionarla a este sitio)

Dispositivos de control:

Palanca de control (Yoke/Columna), se entiende a simple vista, controla principalmente el cabeceo arriba/abajo (estabilizador horizontal) y el balanceo izquierdo/derecho (alerones. Para girar a la izquierda, el alerón izquierdo se eleva y el derecho se baja; así, la sustentación del ala derecha es mayor que la izquierda, el ala derecha se eleva y la izquierda baja, la aeronave gira a la izquierda) de la actitud;

Pedales del Timón de Dirección (Rudder), controlan el timón de dirección ubicado en la cola para realizar maniobras de guiñada;

Alerones de Velocidad / Spoilers (Speed Brakes), desplegar los speed brakes;

Control de Radio, configuración de frecuencias de comunicación por radio, etc.;

Palanca de Empuje (Thrust Lever), controla el acelerador del motor;

Tren de Aterrizaje, controla si el tren de aterrizaje se retrae o se despliega;

Flaps, aumentan la sustentación para que la aeronave no entre en pérdida incluso a baja velocidad durante el despegue y el aterrizaje. Los flaps son superficies móviles con forma de ala ubicadas en el borde del ala; pueden instalarse en el borde de ataque o de salida y pueden deflectarse hacia abajo o deslizarse hacia atrás (o adelante). Generalmente, los flaps se despliegan 5-10 grados durante el despegue y 30 grados durante el aterrizaje.

A continuación, se presenta una breve introducción a los procedimientos previos al vuelo, que son ejecutados de manera dividida por el comandante y el primer oficial.

El comandante realiza la prueba de luces, la configuración del panel de control EFIS, incluido el altímetro y altitud barométrica, la configuración inicial del MCP, la prueba del equipo de oxígeno, la configuración del reloj, verificación de que los instrumentos de vuelo no muestran fallos, configuración en blanco del MCP, verificación de instrumentos de respaldo, configuración de speed brakes/palanca de empuje/palanca de flaps, configuración de navegación por radio, etc. La verificación de varios datos ingresados en el CDU por el primer oficial también es muy importante.

El primer oficial realiza la verificación de varios interruptores en los paneles de control de vuelo/navegación/combustible, configura varios interruptores de energía (cabina, asientos de pasajeros, cocina, energía de respaldo, equipos de entretenimiento, etc.), configuración de protección de incendios y sobrecalentamiento, arranque de APU, configuración de presurización de la cabina, varias luces, configuración del panel de control EFIS, configuración del equipo de oxígeno, verificación de instrumentos de vuelo, configuración del tren de aterrizaje, configuración de frenado automático, verificación de instrumentos del motor, configuración de navegación por radio, etc.

Lo que hay que tener en cuenta en esta etapa es asegurarse de apagar las bombas hidráulicas y los flaps, porque si se produce un movimiento accidental en este momento, podría lesionar al personal de tierra que aún está trabajando. La frecuencia utilizada por el Control de Tráfico Aéreo de Salida que se encuentra en el Informe ATIS (ATIS) del aeropuerto también debe configurarse con anticipación; en grandes aeropuertos como Haneda, al ser transferidos desde la torre tras el despegue, generalmente no indicarán la frecuencia, por lo que debe verificarse de antemano.

En resumen, a través de este procedimiento previo al vuelo, los diversos dispositivos de la aeronave se configuran en estados que permiten el arranque seguro del motor / despegue / ascenso / crucero, etc. Al mismo tiempo, todos los pasajeros han embarcado, la carga ha sido cargada y todas las puertas de la cabina están cerradas. Los datos de peso y posición del centro de gravedad de la aeronave se transmiten a la cabina a través del sistema de radio ACARS. Después de verificar que los datos son correctos, el piloto los ingresa en el FMS, y la computadora calcula los datos de despegue como V1. Los asistentes de tripulación también informan sobre el número de pasajeros y que la cabina está lista.

La foto de arriba fue tomada en la plataforma de observación del Aeropuerto Internacional de Haneda en Tokio; se puede ver a dos pilotos de un Boeing 787-8 realizando el procedimiento previo al vuelo.

La siguiente imagen muestra la Lista de Verificación de Cabina (Cookpit Checklist) en la cabina; la parte encima de la línea discontinua debe completarse en su totalidad durante esta etapa.

En este momento, solo faltan 5 minutos para la salida de la puerta de embarque.

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Fin