Si vous voyagez au Royaume-Uni, par exemple aux alentours de Londres, le touriste moyen ira sûrement voir le palais de Buckingham où réside la Reine, le British Museum, la cathédrale Saint-Paul ou autres sites célèbres, ou ira prendre le thé de l’après-midi, faire du shopping chez Harrods, et ainsi de suite. Mais en tant que passionné d’aviation, comment planifieriez-vous votre voyage ?

Par exemple, après avoir atterri à l’aéroport d’Heathrow ce midi, descendu de l’avion de British Airways, et fini les formalités douanières, je suis sorti du Terminal 5, j’ai marché 10 mètres avec mon appareil photo et j’ai commencé à prendre des photos.

J’ai pris des photos pendant environ 3 heures, mais la lumière commençait à être contre-jour, alors j’ai pris le bus de l’aéroport pour m’installer dans un hôtel au bord de la piste. Comme la fenêtre de la chambre donne sur la piste, je pouvais donc prendre des photos pendant encore quelques heures, jusqu’à ce qu’il fasse nuit.

À l’intérieur, il y a la climatisation, pas besoin de souffrir de la chaleur du soleil, on peut s’asseoir sur le canapé, boire une bière, et jeter un œil à la diffusion en direct de la demi-finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et la Croatie. Il y a un décollage ou un atterrissage toutes les minutes, c’est éblouissant, c’est vraiment un hôtel paradisiaque pour observer les avions.

Le lendemain matin à 6h, j’ai recommencé à photographier, jusqu’à ce que le temps change et qu’il se mette à pleuvoir légèrement. Ensuite, j’ai libéré la chambre et je me suis déplacé vers le prochain point de prise de vue.

Du Terminal 5 de Heathrow, prendre le métro pendant deux stations, descendre à la station Hatton Cross et marcher 5 minutes, c’est encore un lieu saint pour la photographie d’avions. Le Royaume-Uni est vraiment un endroit au temps changeant, le ciel s’est éclairci en un rien de temps.

Mais j’avais d’autres arrangements ce jour-là, j’ai reconnu les lieux et j’ai continué mon voyage. Sans entrer dans Londres, je me suis dirigé directement vers la ville de Swindon pour y séjourner.

Les 3 jours suivants, chaque jour après m’être levé à 6h, j’ai pris le bus pour la base aérienne royale de Fairford, pour assister à ce qui est considéré comme le plus grand salon aérien militaire au monde : le RIAT (Royal International Air Tattoo).

Tous les jours, sous une chaleur de 30 degrés et un soleil de plomb, de 10h du matin à 18h, le spectacle aérien ne s’arrêtait pratiquement pas une seconde, je n’avais même pas le temps de déjeuner ou d’aller aux toilettes. Je prenais plus de 4 à 5000 photos par jour, j’étais tellement fatigué que mon cerveau ne pensait plus, mon corps allait lâcher.

Cependant, c’était la première fois de ma vie que je voyais des F-35, des Tornado, des Rafale et des Mirage de Dassault, des Saab JAS-39, des Eurofighter et autres chasseurs, le voyage en valait vraiment la peine. La vitesse des chasseurs par rapport aux avions de ligne n’est pas du même niveau, la difficulté de prise de vue est extrême, ce qui a produit beaucoup de photos où le sujet sort du cadre.

Je ne suis pas un fanatique militaire, je n’y connais rien en données de chasseurs ou en armes embarquées, mais voir qu’il y a des milliers de personnes dans le monde qui aiment les avions comme moi, qui profitent du rugissement énorme des réacteurs, qui portent des téléobjectifs et pressent frénétiquement le déclencheur sous le soleil, ces “semblables”, ça me rassurait beaucoup.

D’ailleurs, en prenant des photos à Heathrow, il y avait deux Américains à côté de moi, ils étaient aussi descendus de l’avion pour prendre des photos, en les écoutant discuter, ils étaient aussi venus spécialement pour le RIAT. En prenant le bus pour le RIAT, j’ai rencontré par hasard l’oncle allemand KNIGHT FLIGHT VIDEO avec qui j’ai discuté tout le trajet.

Le 6ème jour au Royaume-Uni, départ de Swind vers le salon aéronautique de Farnborough, après tout, c’est le deuxième plus grand salon aéronautique au monde, depuis les années 80, je le connaissais à travers le magazine “Connaissance de l’Aviation” et je le vénère depuis.

Voir de près les derniers modèles d’avions, et photographier Boeing et Airbus qui dansent ensemble, ces “chasseurs parmi les avions de ligne”, <img src=https://imgproc.airliners.net/photos/airliners/1/1/3/5116311.jpg?v=v41d19705218> c’était un vrai régal pour les yeux.

Le 7ème jour au Royaume-Uni, retour à la gare de Hatton Cross, j’ai enfin pris cette photo d’approche finale très typique du Royaume-Uni.

Pendant l’atterrissage, le plus grand avion de passagers au monde, l’A380, a fait un bruit énorme, mais étonnamment, cela n’a eu aucun effet sur les chevaux du pâturage, voir un poulain allongé paresseusement sur l’herbe pour dormir, ce contraste est vraiment amusant.

C’est dit, après un séjour d’une semaine au Royaume-Uni, je n’ai même pas vu à quoi ressemble Londres, cet itinéraire était vraiment tordu…