Hier, j’ai participé à une rencontre pour passionnés de simulation de vol – FS Party – dont voici un petit compte-rendu.

FS Party est un événement qui dure depuis 20 ans. Chaque année, des passionnés de Microsoft Flight Simulator venus de tout le Japon se rassemblent, apportent leurs ordinateurs et leur matériel de simulation, constituent un réseau local et organisent des vols en réseau.

Je n’ai jamais utilisé Microsoft Flight Simulator, je suis donc toujours resté étranger à cet événement, mais ayant été invité par Monsieur Y. d’Anabatic Simulation, j’ai décidé d’aller voir ce qui s’y passait.

Cette année, plus de trente personnes ont participé à la rencontre, je n’ai assisté qu’aux activités du deuxième jour. Les participants venaient d’horizons très variés, des écoliers et collégiens jusqu’aux personnes âgées de 60 à 70 ans, mais il est dommage de ne pas avoir vu de femmes passionnées de simulation de vol.

La matinée était consacrée aux échanges, certains passionnés ont partagé leurs Add-on recommandés, nouveaux logiciels et nouvelles façons de jouer,

Le développeur de jeux vidéo de Kyoto TechnoBrain, célèbre pour être le créateur de la série de jeux “I am an Air Traffic Controller / Dream Airport”, était également présent, et a fait la promotion de ses activités visant à faire connaître la simulation de vol.

Monsieur Y. a également présenté son actualité, il a en fait fermé son magasin de simulation Anabatic Simulation, vendu le simulateur à l’école d’aviation de Chubu, et a lui-même changé d’emploi pour y enseigner.

L’après-midi, c’était l’activité de vol en réseau, principalement des virages autour de Haneda, mais le contrôle simulait des situations telles que l’apparition d’un malade grave, la panne d’un moteur, ou la fermeture de piste, ce qui rendait les missions de vol plus intéressantes.

Comme je ne connaissais pas bien FSX et que c’était la première fois que je participais à cet événement, je n’ai pas volé, j’ai plutôt circulé pour voir comment les autres s’y prenaient, c’était aussi assez intéressant de s’inspirer des autres.

Voici quelques photos de la salle réservée aux pilotes.

Il y a tellement de checklists. La manette des gaz de ce moteur est entièrement fabrication artisanale, selon les explications de Monsieur M., il a mis 3 ans pour la terminer, c'est impressionnant.

Le contrôle aérien se trouvait dans une autre pièce, plusieurs contrôleurs travaillaient de concert, lorsqu’ils recevaient un plan de vol, ils l’imprimaient d’abord avec une imprimante, puis ils l’inséraient dans une strip et la remettaient au delivery, le delivery notifiait ensuite les différents pilotes avant de transmettre au contrôle du sol, etc., voir jouer ces gens donnait vraiment une impression de professionnalisme.

Plus tard, j’ai discuté longuement avec Monsieur N. et Monsieur Y. de TechnoBrain, ainsi qu’avec plusieurs développeurs d’Add-on, le sujet principal était la façon d’augmenter le nombre de passionnés de simulation de vol. Depuis que Microsoft a arrêté le développement de FS, le nombre de joueurs semble diminuer, et tout le monde ressent un certain sentiment de crise à ce sujet. On pouvait le voir aussi avec les participants d’aujourd’hui, la majorité étaient des visages familiers qui participaient depuis 10 ou 20 ans, il paraît que les nouveaux visages comme moi sont plutôt rares.

La simulation de vol est un hobby plutôt confidentiel, qui exige beaucoup des joueurs : il faut être familier avec l’utilisation des logiciels et matériels informatiques, connaître la terminologie aéronautique et les principes de base du vol, les instruments de bord et les systèmes électroniques, et avec l’ATC en plus, la barrière à l’entrée est vraiment très haute.

Nous sommes à l’époque des smartphones et des tablettes, avant, tout le monde devait utiliser un PC pour jouer, mais maintenant le choix est immense, il est donc naturel que les personnes capables de s’adonner à un hobby aussi difficile que la simulation de vol soient de moins en moins nombreuses, augmenter la population de passionnés est une mission quasi impossible.

Quoi qu’il en soit, j’ai pu revoir Monsieur Y. et rencontrer des passionnés, participer à cette rencontre a donc été très enrichissant. Le prochain événement semble avoir lieu en octobre de cette année à Kobe, c’est un peu trop loin pour moi, je n’y participerai pas, lol.

Fin