Ayer asistí a una reunión de entusiastas de la simulación de vuelo – FS Party, y hice un pequeño registro.

FS Party es un evento que lleva celebrándose durante 20 años, donde entusiastas de Microsoft Flight Simulator de toda Japón se reúnen anualmente, traen sus propios ordenadores y equipos de simulación de vuelo, configuran una red de área local y realizan actividades de vuelo en conexión.

Nunca había usado Microsoft Flight Simulator, por lo que siempre había estado al margen de este evento, pero recibí una invitación del Sr. Y de Anabatic Simulation, así que decidí ir a ver de qué se trataba.

Este año, más de treinta personas asistieron a la reunión, y yo solo participé en las actividades del segundo día. La distribución de edad de los asistentes era muy amplia, desde estudiantes de primaria y secundaria hasta personas mayores de 60 a 70 años, aunque lamentablemente no vi ninguna entusiasta femenina de la simulación de vuelo.

Por la mañana hubo un intercambio, donde algunos participantes activos compartieron sus complementos recomendados, nuevos software y nuevas formas de juego.

El desarrollador de videojuegos de Kioto, TechnoBrain, famoso por ser el creador de los juegos “Soy controlador aéreo / Aeropuerto de ensueño”, también asistió y promocionó sus actividades para dar a conocer la simulación de vuelo.

El Sr. Y también presentó su situación actual; resulta que ya ha cerrado su tienda de simulación Anabatic Simulation, vendió el simulador a la Escuela de Aviación de Chubu y él mismo se trasladó allí para trabajar como instructor.

Por la tarde se llevó a cabo la actividad de vuelo en conexión, básicamente realizando giros cerca de Haneda, pero el control simuló situaciones como la aparición de pasajeros enfermos graves, fallo de un motor, cierre de pistas, etc. para hacer las tareas de vuelo más interesantes.

Como no estoy familiarizado con FSX y era mi primera vez en este evento, decidí no volar y simplemente caminar de un lado a otro para ver cómo jugaban los demás; observar a los demás también fue bastante interesante.

A continuación, varias fotos de la sala dedicada al vuelo.

¡Cuántas listas de verificación (checklist)! El acelerador (throttle) de este motor está completamente hecho a mano. Según presentó el Sr. M, le tomó 3 años completarlo, es impresionante.

El control de tránsito aéreo estaba en otra habitación, donde varios controladores trabajaban en equipo. Al recibir un plan de vuelo, primero lo imprimían, luego lo insertaban en una tira de vuelo (strip) y lo entregaban al delivery, El delivery notificaba a cada piloto y luego hacía el traspaso al control de suelo, etc. Verlos jugar parecía muy profesional.

Más tarde, mantuve una larga charla con el Sr. N y el Sr. Y de TechnoBrain, así como con varios desarrolladores de complementos. El tema principal fue cómo aumentar la población de entusiastas de la simulación de vuelo. Desde que Microsoft dejó de desarrollar FS, parece que hay cada vez menos personas jugando a simuladores de vuelo, y todos sienten cierta crisis al respecto. Esto también se pudo ver en los asistentes de hoy; la mayoría eran caras conocidas que llevaban 10 o 20 años participando, y se dice que nuevas caras como la mía son bastante pocas.

El pasatiempo de la simulación de vuelo es realmente un nicho. Exige mucho del jugador: debe estar familiarizado con el uso de software y hardware de ordenadores, conocer la terminología aeronáutica y los principios básicos del vuelo, así como los instrumentos de la aeronave y los sistemas electrónicos. Añadiendo el ATC, la barrera de entrada es realmente alta.

Hoy en día es la era de los smartphones y las tabletas. Antes, todo el mundo solo podía usar el PC para jugar, pero ahora hay tantas opciones que es natural que cada vez menos personas se dediquen a este pasatiempo de tan alta dificultad como la simulación de vuelo. Aumentar la población de entusiastas parece una misión casi imposible.

A pesar de todo, poder volver a ver al Sr. Y y conocer a algunos aficionados con los mismos intereses hizo que valiera la pena asistir a esta reunión. El próximo evento parece ser en octubre de este año en Kobe, pero esa distancia es un poco demasiado lejos, así que no participaré, jeje.

Fin