El circuito de tránsito del aeródromo (traffic pattern, también conocido como vuelo de cinco tramos) define el flujo de tráfico prescrito para las aeronaves que realizan despegues y aterrizajes en el aeropuerto. Esta ruta sigue un camino rectangular respecto a la pista y se mantiene a una altitud específica, lo que permite a los pilotos anticipar y localizar la posición de otros pilotos que vuelan en las proximidades del aeropuerto. El circuito de tránsito también es una lección fundamental en la formación de pilotos, ya que el piloto aprende técnicas esenciales de vuelo como el despegue, el ascenso, el giro, el vuelo nivelado, el descenso y el aterrizaje a través del vuelo de cinco tramos.

El circuito de tránsito consta de cinco tramos principales: Tramo 1 (Tramo de salida, Departure, o Upwind) Tramo 2 (Tramo de viento cruzado, Cross-wind leg) Tramo 3 (Tramo de viento en cola, Downwind leg) Tramo 4 (Tramo de base, Base leg) Tramo 5 ( aproximación final, Final Approach)

Dependiendo de la dirección de los giros en la ruta, el circuito de tránsito se puede clasificar en circuito izquierdo

y circuito derecho

Normalmente, los circuitos de tránsito en los aeropuertos son a la izquierda; Si hay restricciones debido al terreno, ciudades u otras condiciones, o para evitar cruces con el circuito de un aeropuerto cercano, puede ser a la derecha; La altitud de vuelo del circuito de tránsito suele ser de 300 a 500 metros.

Como se puede ver en la imagen anterior, durante el despegue y la salida, generalmente se puede realizar una salida en línea recta (straight out departure) en el tramo 1, o dejar el tramo 1 con un giro de 45 grados (45° departure). Al aterrizar, la aeronave generalmente se une al circuito desde el tramo 3 con un ángulo de 45 grados (45° entry en la imagen de arriba). Por supuesto, cuando las aeronaves salen del aeropuerto para unirse a las rutas aéreas, o dejan las rutas para dirigirse al aeropuerto, deben ascender o descender siguiendo las rutas y alturas especificadas en los procedimientos de llegada/salida o reglamentos de uso del aeropuerto. Para unirse al circuito de tránsito se requiere permiso del controlador de tráfico aéreo, y debe hacerse siguiendo la ruta, nunca cortando transversalmente.

Para las aeronaves que utilizan el sistema ILS para aterrizar, generalmente solo necesitan alinearse con la dirección de la pista, interceptar el localizador y mantener una dirección recta hacia el tramo 5, lo que se denomina aproximación ILS directa (straight-in ILS approach).

Pero, ¿qué sucede si la antena ILS de la pista en el aeropuerto solo está equipada en un lado? En este caso, se puede utilizar el método de Circling Approach. La aproximación en circuito visual (Circling Approach) es una maniobra visual realizada alrededor del aeropuerto antes del aterrizaje, inmediatamente después de la aproximación final en vuelo por instrumentos, (aterrizando siguiendo una ruta visual consistente con el circuito de tránsito). Como un tipo de aproximación independiente, existe ampliamente en los procedimientos de aproximación de varios aeropuertos.

Para las aeronaves que aterrizan en el circuito de tránsito, a veces, dependiendo de la congestión del tráfico, el controlador de tráfico aéreo dará varias instrucciones de separación a los pilotos. Después de recibir la orden, el piloto debe cambiar la ruta normal y modificar la ruta de vuelo de acuerdo con las instrucciones específicas. Estas instrucciones incluyen las siguientes: 1 straight-in approach Aproximación directa 2 join direct base Unirse directamente al tramo 4 3 make short approach Aproximación corta, minimizar la distancia de vuelo en el tramo 3, es decir, indicar a la aeronave que aterrice lo antes posible 4 make left/right three sixty Hacer un giro a la izquierda o derecha en el tramo 3 (360 grados). Como hay aeronaves despegando o aterrizando en los tramos 4 y 5, esto las hace esperar un tiempo en el tramo 3 5 extend downwind Extender el tramo 3, este es también un método para hacer esperar a la aeronave 6 make two-seventy before base Hacer 3/4 de giro (270 grados) antes de entrar al tramo 4 y luego entrar normalmente al tramo 4. Otro método de espera 7 break traffic Abandonar el circuito de tránsito. Porque en este momento no se cumplen las condiciones para el aterrizaje 8 circle the aerodrome Continuar dando una vuelta al aeropuerto en el circuito de tránsito. Este es un método de espera de más larga duración

Relacionado con el circuito de tránsito, a menudo se utiliza un término de aviación llamado Touch and Go. Se refiere al momento en que la aeronave toca el suelo durante el aterrizaje y inmediatamente acelera para despegar, es decir, un despegue continuo o una motorizada tras el contacto. Si el piloto detiene completamente la aeronave antes de despegar nuevamente, se denomina Stop and Go.

Touch and Go se utiliza principalmente para el entrenamiento de pilotos y las pruebas de aeronaves, por ejemplo, antes de que el primer Boeing 787 Dreamliner del mundo fuera introducido al servicio comercial de vuelos, All Nippon Airways utilizó el primer 787 adquirido para realizar pruebas de despegue continuo en el Aeropuerto Internacional de Chubu Centrair en Nagoya. Muchos entusiastas de la aviación, al enterarse de esta noticia de antemano, corrieron a Nagoya para verlo de primera mano. Además, si tienes un aeropuerto de aviación general o una academia de vuelo cerca de tu casa, deberías estar muy familiarizado con ver aeronaves haciendo touch and go constantemente.

2017/5/27 Descubrí que este video explica bastante bien, puedes consultarlo.

La versión con subtítulos en inglés se puede encontrar aquí.

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