英国インターナショナル・エアタトゥーで撮影されたF-35 ライトニング II
F-35ライトニングIIは、現在最も先進的な戦闘機と言えるでしょう。 初めて実際に目にした時、まずその驚くべきエンジンの音に圧倒されました。 P&W F135はアフターバーナーを開けると、ユニークな金属的な轟音が響き渡り、 その騒音の感じからすると、3発のトライデント旅客機よりもうるさいようにすら思えます。
USA - Air Force Lockheed Martin F-35A Lightning II 15-5164 <img src=https://imgproc.airliners.net/photos/airliners/9/0/7/5157709.jpg?v=v42b38a6e3e4 referrerpolicy=“no-referrer”> <a href="/x-plane10/2018/08/riat-farnborough-plan. target="_self">エアタトゥー（RIAT）の3日目に撮影したこの米空軍のF-35Aの写真を、A-netにアップしたところおすすめ写真として取り上げていただき、本当に感謝しております。
エアタトゥーの2日目には、英国空軍のF-35Bも撮影しました。 UK - Air Force Lockheed Martin F-35B Lightning II ZM145 コックピット後部上にある2つのリフトファンの吸気口や、 機体下部にある2つの開いた排気口に注目してください。 <img src=https://imgproc.airliners.net/photos/airliners/5/4/7/5132745.jpg?v=v44afacde82c referrerpolicy=“no-referrer”> 実は大変恥ずかしい話ですが、今日Wikipediaで調べて初めて、 F-35には「A」、「B」、「C」の3つのモデルがあることを知りました：
F-35A：米空軍および他国が使用するモデルで、従来の離着陸型。価格は1億1160万ドル。F-16およびA-10の後継機種であり、F-22ラプターの補助機種です。 F-35B：米海兵隊および英国空軍・海軍が採用するモデルで、垂直／短距離離着陸型（STOVL）。価格は1億940万ドル。AV-8Bハリアーの後継機です。 F-35C：米海軍が検討しているモデルで、艦載型。価格は1億4290万ドル。F-18の後継機種で、燃料搭載量はF-22ラプターよりも多いです。
このF-35Bは素晴らしい空中でのホバリングを実演してくれました。 上の写真は、空中に停止してゆっくりと水平移動しているところを撮影したものです。 このアクロバットパフォーマンスは本当に素晴らしく、 戦闘機がヘリコプターのように飛行する姿をこの目で見ることができるなんて、 その鑑賞体験は非常に貴重なものでした。本当に来てよかったと思います。
改めてWikipediaにあるF-35Bの解説を引用します：
2段反転式リフトファンは、F135エンジンに新たに追加された装置であり、 F-35Bの動力システムの重要な構成要素です。 それはコックピット後部に取り付けられ、44.5kNの追加の推力を提供できるため、 メインエンジンはより低い温度で、より小さな負荷で稼働することができ、 それによって信頼性と使用寿命が向上します。 F-35Bの垂直推力の大部分は、機体に搭載されたこの2段反転式リフトファンによって提供されるため、 その吸気ダクトは naturally 比較的小さく設計することができます。
エアタトゥーの2日目には、米空軍のF-35Aも撮影しましたが、 位置は1枚目の写真とほぼ同じでした。 当日は曇り空でしたが、青空を背景にした写真のような美しさはないものの、これまた独特の雰囲気がありました。 <img src=https://imgproc.airliners.net/photos/airliners/7/2/7/5157727.jpg?v=v41da3baa0b2 referrerpolicy=“no-referrer”>
エアタトゥー2日目のF-35Aの正面写真です。わざわざ滑走路の端まで歩いて撮影しました。
エアタトゥー初日の飛行展示です。
F-35の機体全体が白い蒸気に包まれています。