前回の記事APU吸気口ドアの比較に続き、APUの話題を続けます。

自分が2012年の秋に撮影した一連の787の離陸前と離陸中の写真の中で、 APU吸気口ドアが開いていることを発見しました！

私たちの常識では、APUは補助動力装置であり、地上で航空機に電力を供給するために使用され、 エンジン始動後にAPUは停止され、 したがってAPU吸気口ドアも閉じられるはずです。APU吸気口ドア(APU Air Inlet Door)の比較で紹介した通りです。

しかし、以下の写真を見ると、APUドアが明らかに開いた状態になっています： 1 機体番号JA809Aの全日空ボーイング787、 滑走路に乗り上げてすぐに離陸、時間は12時17分09秒、 場所は大阪伊丹国際空港付近の千里川

2 該機の離陸滑走中、時間は12時17分39秒 依然としてAPU口が開いているのが見えます

3 離陸後、左旋回を開始、時間は12時18分30秒と12時18分37秒 識別するのは容易ではありませんが、APU口が開いていることはわかります

そこでネットで資料を探したところ、ついにaviationweek.comで説明を見つけました。 Boeing Tackles 787 APU Overheating Issue 興味のある方は全文を読んでください。ここでは重要な部分だけを翻訳します。

“Operators have discovered that after the APS5000 APU is shut down with the inlet door closed after landing, heat continues to build up in the tail compartment. After 20 min., this causes the rotor shaft to bow, and the shaft takes up to 2 hr. to straighten again.” 航空会社は、着陸後に吸気口ドアを閉じてAPS5000型APUを停止した後、 尾部のAPU室内で熱が蓄積し続けることを発見しました。20分後、これによりローターシャフトが曲がり、 シャフトが真っ直ぐに戻るまでに最大2時間かかります。

“An advisory bulletin from United Airlines says if an APU restart is attempted 20-120 min. after shutdown with the inlet door closed, the “bowed rotor shaft can cause turbine rub and significant damage. If this occurs, an advisory message on the engine-indicating and crew-alerting system shows the APU failed to start and requires the unit to be inspected with a borescope.” ユナイテッド航空のアドバイザリーブレティンによると、吸気口ドアを閉じて停止してから20〜120分後にAPUの再始動を試みると、 「曲がったローターシャフトがタービンと接触し、重大な損傷を引き起こす可能性がある」とのことです。 これが発生すると、エンジン表示及び乗員警告システムにアドバイザリーメッセージが表示され、APUの始動失敗を示し、ボアスコープによる検査を必要とします。

“The revised operating procedure calls for the APU selector switch to be put in the “on” position during a shutdown, which will allow the inlet door to open and the the unit to cool down. The door must remain open for 40 min. before being closed, to enable the APU to be restarted.” 改定された運用手順では、APUの停止時に、 セレクタースイッチを「on」の位置に置くことが求められます。これにより吸気口ドアが開き、 APUユニットが冷却されます。 APUを再始動できるようにするには、ドアを閉じる前に40分間開いたままにしておく必要があります。

手元にある2013年6月出版の”Boeing 787操縦室の研究“という本を開き、 オーバーヘッドパネルの左側部分の説明を見てみると、 APU selector switchとAPU GENのスイッチが見つかります。

一般的な運用手順では、 まずAPU switchをstartからonにし、次にAPU GENをonにし、 エンジンがすべて始動した後、APU switchをoff、APU GENをoffにするだけでよいと想像できます。 しかし、APS5000型APUのこの発熱変形問題が発見された後、 一時的にAPU switchをoffにしないようにしたのでしょう。 (一度offにしてから再度onにするのかどうかはわかりませんが)

皆さん覚えていらっしゃると思いますが、2012年にボーイング787が商業飛行を開始したばかりの頃、 バッテリー過熱の故障が発生し、同型機も長期間離陸停止となりました。

最新の設備は運用初期、必ずいくつかの問題が発生しますが、 継続的な改善に伴い、これらの問題は徐々に解決されていきます。 そのため、最近撮影した787の写真では、このようなAPU口が開いている状況は見られなくなりました。 したがって、これらの初期運用、過渡期の航空機の写真は非常に貴重なものとなっています。

また、最上部の2枚の写真は拡大したものです。参考までに原本も載せておきます。