インターネットで見つけた<a href=“http://ameblo.jp/4wg11sq/entry-12115687175. target="_blank”>解説によると、MD-11の左右の主脚の間にもう一つの脚があり、 この脚は通常、離着陸時に降ろされたままになっているそうです。

しかし、軽量（空に近い状態）の時は、この脚を降ろさないこともあり、 残りの脚だけで着陸時の衝撃を吸収するには十分であるため、これによりタイヤの摩耗を減らし、 メンテナンス費用の節約になるとのことです。

また、以前日本航空がDC-10-40を使用していた頃、 国内線でも時折、あえて中央主脚を下ろさないことがあったそうです。 何しろ国内線は離陸重量が小さく、燃料搭載量も少ないですから。

私はこのような稀な光景を撮影する幸運には恵まれませんでしたが、 今後もし機会があれば、必ず撮りたいと思います。

手元の写真では、標準的なMD-11の3つの主脚が確認できます。 左右の脚は4輪、中央が2輪となっています。

続いて、他の機種の中央主脚も調べてみました。 結局のところ、これを装備しているのは多発大型機だけで、DC-10とMD-11を除けばB747、A340、A340だけなのですね。

スイス国際航空のA340-300を側面から見た図。この機種の中央脚は2輪で、 MD-11の形式に最も近いです。 也许从这架北欧航空或者下面的芬兰航空的A340-300后方看上去更清楚吧。

第2世代のA340-500/600は、第1世代の200/300よりも100トン重くなったため、中央脚は4輪に増えました。 下の写真はエティハド航空のA340-500です。 ちなみにこの型式は34機しか製造されず、エアバス ファミリーの中ではレアな存在です。

最重量級のボーイング747に至っては、中央脚は2つに増えています。 各脚も4輪になっています。

もちろん「ジャンボ」のA380は言うまでもなく、747と同じく2つの脚を持ちますが、 各脚のボギーは6輪にまで増えています!

今はまさに双発機が全盛で、3発や4発機が姿を消しつつある時代です。例えば明日の1月14日にはエールフランスの最後の747が退役します。今後、中央主脚を見られる機会はますます減っていくでしょうね。少しお寂しい感じです。