最近、旅客機の飛行中にインターネット接続ができる機会が増えてきました。 空港では、旅客機の機体上部に大きな衛星通信用アンテナフェアリングを装備している姿をよく見かけます。 上の写真のインドネシア航空のボーイング777-300ERでは、“Indonesia"の文字の真上にあるのがそれです。この写真は成田空港で撮影されました。 次に、カタール航空のエアバスA330-200を見てみましょう。この写真は北京首都国際空港で撮影されたものです。

ここでは、BGANとSwift Broadbandという2つの用語が関係しています。

ブロードバンド・グローバル・エリア・ネットワークBGAN（Broadband Global Area Network）

海事衛星航空ブロードバンドサービスSwift Broadbandは、BGANの端末として国際海事衛星機構の衛星を利用し、IPパケット交換サービスを提供します。最大帯域幅は432kbpsの速度に達します。Swift Broadbandのアンテナは非常に小型で、最も軽い200型は700グラム未満、中型のIGA型は3.5キロ未満、最速のHGA型も9.5キロ未満です。

上の図によると、まず航空機と衛星間の通信1が発生します。 次に、衛星からのリクエストが地上のASOサーバーに送信されます。これが通信2です。 ASOサーバーにはキャッシュ領域があり、キャッシュ内のコンテンツが最新のものであれば、圧縮して直接衛星へレスポンスを返送します。 コンテンツが最新ではない、あるいはキャッシュにない場合は、図の3の処理を実行し、実際のサービスプロバイダのサーバーへリクエストを送信します。

432kbpsの速度であれば、基本的なインターネット接続のニーズは確実に満たせます。海事衛星中国の唯一のオペレーターである「中国交通通信情報センター」の<a href=“http://www.bjmcn.com/product_detail/ProductsID=239-CateId=121. target="_blank”>説明を引用させていただきます。

Swift Broadbandサービスは、幅広い運航乗務員および乗客のアプリケーションをサポートできます。

運航乗務員のアプリケーション： • 安全運航業務 —- 自動関連監視、管制官とパイロットによるデータ通信 • 音声通信 • 電子フライトデータバッグ（EFB）、フライトプラン、天候図の更新 • 機械的監視および主要システムのエラーレポート • 総合的な運航計画 • 運航乗務員の報告および総合管理

乗客のアプリケーション： • 電話： 座席電話、携帯電話、VOIP、テキストメッセージ • 電子メール、イントラネット、インターネット、インスタントメッセージング • セキュアなVPN接続 • 大容量ファイル転送 —- PPT、アイコン、映像 • 機内ニュースの更新

さて、地形が見えないような雲中飛行時にも、クルーはflightradar24で自機の位置を確認できるようになったのでしょうか？