パイロットが機体に到着する前に、地上勤務員はすでに飛行前点検を完了しています。

一般的に、航空機のメンテナンス管理は定期的な検査と運航整備（ラインメンテナンス）に分けられます。 運航整備には、発航前、到着後、およびトランジット（定時運航折り返し）時のメンテナンス作業が含まれます。 発航前点検には、2名の地上勤務員が約1時間を費やし、タイヤの空気圧、脚、電子機器の通電確認などを行い、航空機が完全な状態で耐空性の要件を満たしていることを確認します。

定期検査とは、航空機の運用時間が特定の基準期間に達した際に行わなければならない検査およびメンテナンス作業です。 例えば、飛行500時間ごとに機体とエンジン全体の大まかな検査を行います。これには20名の要員で6時間を要し、この検査の周期は約1.5ヶ月に1回です。 飛行4000時間ごとには、航空機の各サブシステムに関する詳細な検査を行い、これは約1年に1回実施されます。

地上勤務員は機内バッテリーを使用してAPU（Auxiliary Power Unit、補助動力装置）を始動させ、 その後、様々な計器や照明機器の点検を行います。

APUは小型のタービンエンジンで、通常は胴体後部のテールコーン内に搭載されています。 APUには独自の始動モーターがあり、専用のバッテリーで電力を供給し、機内の燃料を使用して稼働します。APUの機能は、航空機が地上に停泊している際に、各種計器や照明機器に電力を供給し、機内に空調を提供すること、そして航空機のジェットエンジンを始動するための圧縮空気を提供することです。航空機のエンジンが始動すると、電力と空調はエンジンから供給されるため、この時点でAPUは停止することができます。 しかし、もし空中でのエンジン停止事故が発生した場合、APUはエンジンの再始動における主要な装備となります。 下図は、ウィキメディア・コモンズが提供するエアバスA380の補助動力装置（APU）の排気管の写真です。

APUは燃料を使用するため、長時間の稼働による騒音や排気ガスの排出は環境への影響が大きいため、現在多くの空港では搭載ブリッジ装備（GPU）を使用して航空機に電力と空調を提供しています。これにより、航空会社は燃料消費を削減でき、空港も一酸化炭素、炭化水素、窒素酸化物などの排出ガスを削減することができます。

地上勤務員が点検を完了すると、パイロットも操縦席に到着し、航空機の整備状況や燃料、潤滑油の量など、航空日誌に記載された項目が一つ一つ引き継がれます。例えば、ある電球が交換されたとしても、そのことが記録され、理由が記されます。

その後、機長は搭乗橋の横にある高さ約5メートルの梯子を使って地上に降り、航空機の周回点検を行います。

周回点検は、主に航空機の外部サブシステムを目視で点検するもので、機体を時計回りに一周し、項目と手順は基本的に以下の通りです。

外観に異常はないか、表面に損傷はないか、各操縦翼面に障害物はないか、地上に石や忘れられた工具など、あってはならないものが存在しないか（もし前方にこれらの異物がある場合、エンジン始動後に発生する強力な吸引力がそれらを吸い込み、結果としてエンジンを損傷させる原因となります）

前脚 輪止め（チョック）は正しく設置されているか レドーム 右側胴体下部、主翼下部の外皮、フラップ、エルロン 右側主脚、タイヤ、ブレーキ、輪止め 右側エンジンカウルは正しくロックされているか 右側エンジン吸気口内に異物はないか 右側エンジンファンブレードに損傷はないか、下部に油漏れの跡はないか 右側エンジン後部に異物や燃料の付着はないか 尾翼、方向舵 左側胴体下部、主翼下部の外皮、フラップ、エルロン 左側主脚、タイヤ、ブレーキ、輪止め 左側エンジンカウルは正しくロックされているか 左側エンジン、項目は右側に同じ

また、航空機の胴体には多くのアンテナがあり、これも点検の重要な内容です。もしアンテナが損傷し、地上の航空交通管制との通信が正常に行えなかったり、様々なナビゲーション情報を取得できなかったりすると、飛行は極めて危険なものとなります。

インターネットで上海航空股份有限公司の中国語版ボーイング737運用マニュアルを見たことがありますが、外部点検の部分だけで6ページもの内容がありました。詳細な内容に興味がある場合は、参考にしてみてください。

ボーイング747-400旅客機の周回点検には、15分近くかかるそうです。巨大な機体（全長70メートル以上、翼幅約65メートル）であるため、一周する距離が長いことも理由の一つです。 飛行の安全を確保するため、専門の地上勤務員が整備を行った後でも、規則によりパイロットも必ず自ら目視点検を行い、多重チェックを行うことで万全を期することが求められています。

外部点検を完了した機長は、再び梯子を使って機内に戻り、操縦席の点検を開始します。 この時点で航空機が搭乗橋を離れるまで約20分程度となり、同時に空港内の放送でも乗客の搭乗準備を開始する旨が通知されます。

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完