Le Musée de Brooklands (Brooklands Museum) est situé dans le comté de Surrey (Surrey), à environ 30 km au sud-ouest de Londres. Il présente de nombreux avions classiques, notamment le Concorde (dont la cabine est accessible). C’est le site de la première piste de course dédiée au monde, ainsi que l’un des berceaux de l’ingénierie aéronautique et automobile britannique.

J’ai pris le temps spécialement de venir voir ici l’avion Concorde, en prenant le train depuis la gare de Londres Waterloo jusqu’à Weybridge, puis environ 10 minutes de taxi pour atteindre le Musée de Brooklands.

Brooklands était l’un des centres de l’industrie aéronautique britannique naissante. Au début du 20e siècle, l’ingénierie aéronautique s’y est développée, devenant progressivement une base importante pour la conception, la fabrication et les tests d’avions. En 1907, peu après la construction du circuit de Brooklands, le lieu est devenu un terrain d’essai pour les premiers vols. Beaucoup des premiers aéronefs britanniques y ont effectué leur premier vol. En 1908, le premier avion motorisé entièrement britannique a effectué son vol d’essai à Brooklands, marquant une étape importante dans l’histoire de l’aviation britannique.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Brooklands est devenu l’une des bases importantes de production d’avions en Grande-Bretagne, fournissant un grand nombre de chasseurs et de bombardiers pour l’effort de guerre. Brooklands était le site de l’usine de fabrication d’avions Vickers, l’une des principales entreprises de construction aéronautique britannique. La compagnie Vickers a produit de nombreux avions classiques, comme le bombardier Vickers Wellington, qui a joué un rôle important pendant la Seconde Guerre mondiale.

Brooklands est également étroitement lié au Concorde, projet de coopération franco-britannique : • Une partie de la conception et de la fabrication du Concorde a été réalisée dans l’usine Vickers de Brooklands. • Le Concorde exposé au musée, le G-BBDG, est un prototype de la phase d’essais britannique.

Le Concorde représente l'aboutissement de l'ingénierie aéronautique des années 1960, et Brooklands, en tant que partie intégrante du projet Concorde, a perpétué sa tradition d'innovation dans l'industrie aéronautique britannique. Le travail de Brooklands reflète non seulement la puissance technique de l'industrie aéronautique britannique, mais aussi la profondeur et la capacité de coopération entre le Royaume-Uni et la France. Le Musée de Brooklands, grâce au prototype G-BBDG et aux expositions connexes, préserve et promeut la glorieuse histoire du Concorde, tout en recordant le rôle important de Brooklands dans le développement de cet avion. Les moteurs du Concorde sont des turboréacteurs Olympus 593 (Rolls-Royce/Snecma Olympus 593), développés conjointement par Rolls-Royce et la française Snecma. C'est un groupe motopropulseur conçu sur mesure pour le Concorde. Ses caractéristiques de conception visent à répondre à la double exigence de vol supersonique et d'efficacité énergétique. Modèle : Olympus 593 Mk 610 Type : Turboréacteur Poussée : La poussée statique au niveau de la mer est de 169 kN (38 050 lb) par moteur, et elle est supérieure en vol supersonique. Quantité : Chaque Concorde est équipé de 4 moteurs. Caractéristiques : Conçu pour la vitesse de croisière supersonique du Concorde (environ Mach 2, 2 179 km/h), il peut fonctionner efficacement jusqu'à une altitude de croisière de 18 300 mètres. Le compresseur haute pression et la chambre de combustion sont optimisés pour maintenir des performances stables à des nombres de Mach élevés. Un système complexe de gestion des prises d'air accompagne le moteur ; en contrôlant la vitesse et la pression de l'air entrant, il assure une poussée stable en conditions supersoniques tout en empêchant le décrochage du moteur. Équipé d'une post-combustion pour fournir une poussée supplémentaire lors du décollage et de l'accélération vers des vitesses supersoniques. La post-combustion est éteinte pendant la phase de croisière pour améliorer l'efficacité énergétique. Utilisation de matériaux avancés résistants à la chaleur pour supporter les énormes contraintes thermiques et la pression lors du vol supersonique.

Le Musée de Brooklands conserve une grande quantité d’expositions et d’installations liées à l’aviation, y compris des avions, des souffleries, les vestiges de la piste, etc., témoignant du statut historique important de Brooklands comme berceau de l’industrie aéronautique. Vickers a fusionné avec d’autres fabricants pour former la British Aircraft Corporation (BAC), faisant partie de la consolidation de l’industrie aéronautique britannique. Des avions de ligne classiques comme le Vickers VC10 ont été produits au cours de cette période, servant principalement British Airways et l’armée. En 1977, BAC a fusionné avec d’autres entreprises pour devenir British Aerospace (BAe), qui a par la suite évolué en BAE Systems.

Vickers VC10 Avion de ligne long-courrier, réputé pour ses hautes performances et son confort, il a servi au sein de British Airways et d’autres compagnies aériennes. Il utilise quatre turboréacteurs installés à l’arrière du fuselage, ce qui le convient aux décollages et atterrissages sur des pistes courtes, avec des performances supérieures surtout dans les aéroports tropicaux et à haute altitude. Surnommé “l’aéronef élégant”, il fut l’un des symboles de l’aviation civile britannique. Certains exemplaires ont ensuite été convertis en avions ravitailleurs et ont servi dans la Royal Air Force.

Le BAC One-Eleven est un avion de ligne biréacteur court à moyen courrier conçu et fabriqué au Royaume-Uni, l’un des avions commerciaux populaires des années 1960 à 1980. Le BAC 1-11 utilise deux turboréacteurs à double flux installés à l’arrière du fuselage, optimisant l’aérodynamisme de l’aile et réduisant le bruit en cabine. Il utilise des moteurs de la série Rolls-Royce Spey, offrant une grande fiabilité et une capacité à opérer depuis des pistes courtes. Le fuselage est compact, avec les ailes montées en position basse, ce qui améliore les performances de vol et la facilité de maintenance. La cabine est généralement configurée avec deux sièges de chaque côté (3+3) et peut accueillir de 70 à 119 passagers, selon la version et la densité des sièges. Adapté aux aéroports secondaires, il a été largement utilisé dans les pays en développement et les régions reculées.

Le chasseur Hawker Siddeley Harrier GR.1 est le premier avion de combat à réaction capable de décollage et atterrissage verticaux ou courts (VTOL/STOL), largement considéré comme l'un des modèles pionniers des "Harrier". Il est équipé du turboréacteur à double flux "Pegasus" de Rolls-Royce, doté de tuyères orientables pour fournir une poussée verticale et horizontale, permettant l'exploitation depuis des aérodromes sommaires ou des bases avancées.

Assis dans le cockpit du Harrier, j’ai discuté pendant une dizaine de minutes avec le personnel du musée de Brooklands, une expérience très satisfaisante.

Sur la photo ci-dessus, la manette à gauche, la plus proche du corps, contrôle l’angle des tuyères orientables du moteur Pegasus ; on peut y voir les graduations de 35 à 75 degrés.

J’ai pris beaucoup de photos, il est impossible de toutes les présenter une par une sur le blog, je vous invite donc à regarder la vidéo sur YouTube.