Depuis la pandémie, je suis peu sorti pour photographier des avions. Pour cette semaine d’or, je suis vaux États-Unis et un ami m’a guidé pour visiter trois aéroports en une journée.

Premièrement, nous sommes allés au Museum of Flying, un musée privé et à but non lucratif situé à Santa Monica, en Californie. Fondé en 1974, il a fermé en 2002 et a rouvert dans de nouveaux locaux en 2012. Le musée présente l’histoire de l’aviation, avec un accent mis sur Donald Douglas et la Douglas Aircraft Company du sud de la Californie.

L’aéroport de Santa Monica (IATA : SMO, ICAO : KSMO, FAA LID : SMO) est situé à Santa Monica, en Californie, aux États-Unis. Il est principalement utilisé pour l’aviation générale et se trouve dans l’agglomération de Los Angeles. C’est l’un des plus anciens aéroports des États-Unis, a été l’un des aéroports à piste unique les plus fréquentés au monde et reste l’un des principaux aéroports d’aviation générale au monde. L’aéroport est situé à environ 2 miles (3 km) de l’océan Pacifique (baie de Santa Monica) et à environ 6 miles (10 km) au nord de l’aéroport international de Los Angeles. Le plan national intégré des systèmes d’aéroports de la Federal Aviation Administration (FAA) de 2009 à 2013 le classait comme aéroport de soulagement. L’aéroport devrait fermer fin 2028. L’aéroport de Santa Monica s’étend sur 215 acres (87 hectares).

J’étais déjà venu à l’aéroport de Santa Monica en 2016. En revenant sur les lieux, j’ai découvert qu’en raison de la fermeture imminente, il ne restait que très peu d’avions ici ; tout l’aéroport était désert.

Ensuite, nous nous sommes rendus à Imperial Hill, sur le côté sud de l’aéroport international de Los Angeles. Ce petit petit parc surplombe tout l’aéroport, offrant une vue sur les décollages et atterrissages, en particulier sur les pistes 24 et 25. Il y a des bancs et une vue dégagée, ce qui est très adapté pour la prise de photos et l’observation sur de longues durées.

Puis, nous sommes transférés au restaurant In-N-Out près de la piste 24R. Il y a plus de 20 ans, lors d’un déplacement professionnel dans la Silicon Valley, j’étais tombé sous le charme de cette chaîne, mais cette fois, l’objectif principal n’était pas le burger mais les avions.

Le dernier arrêt était l’aéroport de Van Nuys. L’aéroport de Van Nuys (IATA : VNY, ICAO : KVNY, FAA LID : VNY) est un aéroport public situé dans le quartier de Van Nuys à Los Angeles. L’aéroport est exploité par Los Angeles World Airports (LAWA), une division du gouvernement de la ville de Los Angeles, qui exploite également l’aéroport international de Los Angeles (LAX). Van Nuys est l’un des aéroports d’aviation générale les plus fréquentés au monde, ses deux pistes parallèles comptant en moyenne plus de 230 000 mouvements d’avions par an. Cependant, à partir de 2022, Van Nuys n’assure pas de vols commerciaux.

L’aéroport de Van Nuys est la base d’opérateurs d’hélicoptères pour les nouvelles, les secours médicaux et le tourisme, ainsi que l’unité des opérations aériennes du département des pompiers de Los Angeles et une base de maintenance pour les hélicoptères du département de police de Los Angeles et du département de l’eau et d’électricité de Los Angeles. Ouvert à l’origine le 17 décembre 1928, l’aéroport est devenu la base aérienne de l’armée de Van Nuys pendant la Seconde Guerre mondiale, avant d’être renommé aéroport de la vallée de San Fernando après la guerre, puis de recevoir son nom actuel en 1957.

Les photos prises lors de cette visite dans les trois aéroports ont été compilées en 3 vidéos 4K partagées sur Youtube, bonne visualisation.