Un vol commémoratif organisé par des civils est actuellement en cours. Ils pilotent un C-47 surnommé “Buzz Buggy” pour un vol de l’Australie vers la Chine, comptant survoler l’Himalaya afin de commémorer la célèbre route aérienne de la Seconde Guerre mondiale – la route de la Hump (The Hump). La page principale de ce commemorative event est FLYING THE HUMP, et leur page Facebook se trouve ici.

Cependant, ils ont rencontré une panne de moteur lors de leur passage en Malaisie et manquent cruellement de fonds, ils ont donc lancé une campagne de dons en ligne Commemorative HUMP Flight to China. J’ai fait don de quelques dizaines de dollars il y a quelque temps ; bien que ce ne soit qu’une goutte d’eau dans l’océan, c’était une façon de montrer mon soutien. Je viens de voir qu’il y a quelques heures à peine, ils viennent d’arriver à l’aéroport de Seletar à Singapour, mais le problème de financement n’est toujours pas résolu.

Concernant la route de la Hump, il y a une explication très détaillée sur Wikipédia ici. Ci-dessous, j’en copie un extrait pour donner un résumé aux amis qui ne connaissent pas cette histoire.

Décembre 1941, après le déclenchement de la guerre du Pacifique, les États-Unis entrent en guerre contre le Japon. En mai 1942, alors que la guerre de résistance chinoise contre le Japon se poursuit, l'armée japonaise coupe la route de Birmanie, la dernière ligne d'approvisionnement terrestre de la Chine en temps de guerre. La Chine et les États-Unis sont forcés d'ouvrir un corridor aérien pour transporter des fournitures stratégiques entre l'Assam dans le nord-est de l'Inde et Kunming dans la province du Yunnan en Chine. Ce corridor aérien est appelé la route de la Hump.

La route traverse l’Himalaya, considérée comme une zone interdite en vol. En raison de l’altitude des sommets et des limites de performance des avions à hélice de l’époque, les avions ne pouvaient voler qu’en survolant de près les sommets, créant une trajectoire de vol avec des montées et descentes qui ressemble à la forme d’un bosse de chameau, d’où son nom. En anglais, on l’appelle “The Hump”.

C’est la ligne de transport la plus difficile et dangereuse de l’histoire de l’aviation et de l’histoire militaire mondiale. Longue d’environ 800 km. Le vol sur la Hump est aussi la opération de transport aérien à grande échelle la plus longue de la Seconde Guerre mondiale ; en raison du terrain rude et des conditions climatiques extrêmes, elle a aussi été surnommée la “route de la mort”. Cette route passe par des zones de sommets à environ 4 500 à 5 500 mètres d’altitude, le plus élevé dépassant les 7 000 mètres. Comme les équipements des avions de l’époque étaient rudimentaires et sans pressurisation, le vol à une altitude aussi anormalement élevée exigeait une endurance immense de la part des équipages.

Selon les statistiques officielles américaines, l’US Air Force a transporté par la voie des airs 650 000 tonnes de matériel de guerre varié pour la Chine entre avril 1942 et août 1945. Sur la route de la Hump, plus de 500 avions américains se sont écrasés (y compris des C-46 et C-47), 468 équipages américains et 46 chinois ont sacrifié leur vie, soit un total de plus de 1 500 personnes.

Mise à jour du 15 octobre Selon des nouvelles sur Twitter, l’appareil a atteint l’aéroport de Kunming.

Buzz Buggy in Kunming, China after successfully crossing The Hump. pic.twitter.com/xHTWlJCZmn

— Alert 5 (@alert5) October 15, 2016

Mise à jour du 16 décembre 1. 昆明长水机场 停着一架很有故事的老飞机 Cet article est très bien écrit, il détaille la réaction du Bureau de contrôle de la circulation aérienne du Yunnan lors de l’atterrissage d’urgence du “Buzz Buggy” à Kunming ainsi que le processus de réparation. De plus, il mentionne ce site, donc je le recommande d’autant plus, héhé. 2. L’histoire de VH-XUX Historic Australian Aircraft