Le Boeing 747-400 de Delta Air Lines, immatriculé N661US, a été officiellement retiré du service aujourd'hui.
En tant que premier 747-400 au monde, pour commémorer ses services, il sera conservé au Delta Flight Museum situé à Atlanta après sa retraite.

N661US will fly its last revenue flight tonight. Check out our story on the iconic bird: https://t.co/CGw3oT9Yub pic.twitter.com/RoppHIJtTG

— AirlineGeeks.com (@AirlineGeeks) September 8, 2015

Auparavant immatriculé N401PW, cet appareil a effectué le premier vol du 747-400 le 29 avril 1988 en tant qu'avion d'essai de Boeing.
Par la suite, le N401PW a subi divers tests pendant une période de 8 mois,
et a été livré au premier client du 747-400, Northwest Airlines, le 26 janvier 1989, son immatriculation changeant pour devenir N661US.

Lors de son service chez Northwest Airlines, le N661US a traversé un incident terrifiant.
Le 9 octobre 2002, l'appareil assurait le vol NW85 de Détroit à Tokyo Narita,
(Il y a 10 ans, j'ai moi aussi pris un vol NW85, malheureusement je n'avais pas encore l'habitude d'enregistrer mes vols à l'époque)
Alors qu'il survolait la mer de Béring, l'avion a commencé à s'incliner vers la gauche, atteignant un angle de roulis de 35 degrés.
On dit que la cause de la panne était une fatigue métallique d'une pièce dans le module de contrôle de l'alimentation,
provoquant la mise en position maximale de la gouverne de direction inférieure.
Les pilotes ont dû utiliser le mode manuel pour voler, et ayant perdu le contrôle des ailerons,
ils ont dû compter sur la gouverne de direction supérieure limitée, ainsi qu'en ajustant séparément la Poussée des moteurs gauche et droit,
pour réussir un atterrissage forcé asymétrique à l'Aéroport international Ted Stevens d'Anchorage (PANC) en Alaska.

Après la fusion de Northwest Airlines et Delta Air Lines en 2009, le N661US est devenu un membre de Delta,
et a continué à utiliser la même immatriculation jusqu'à cette année 2015. L'appareil a effectué le vol DL83 d'Honolulu à Atlanta, et a achevé sa carrière de 27 ans le matin du 9 septembre, heure locale, après son arrivée à Atlanta.

J'espère avoir l'occasion de visiter le Delta Flight Museum à l'avenir pour rendre hommage à ce célèbre vétéran du Boeing 747-400.

N661US, the 1st 747-400 delivered, has been retired by @Delta. Final flight was HNL-ATL. https://t.co/NTF14TrVdc pic.twitter.com/ZgH0p4tEqD

— Flightradar24 (@flightradar24) September 9, 2015

Les deux photos suivantes montrent la première apparition du 747-400 :

元ノースウエスト航空のデルタ747-400初号機が退役。17年にはデルタ航空の747は全て引退します https://t.co/wTvZMrbeqj pic.twitter.com/3EjTTCW6rR

— Flight Liner (@flightlinerJP) September 12, 2015

デルタ航空の747-400初号機がラストフライト デルタ博物館に展示へ https://t.co/P0VQsyWxpQ pic.twitter.com/9OOyNulsuI

— FlyTeam ニュース (@FlyTeamNews) September 10, 2015

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