Il y a deux petites entreprises de simulateurs de vol fixes à Tokyo,
qui proposent des installations de vol sur Boeing 737NG et Airbus A320 pour les passionnés d'aviation et les élèves pilotes.

En termes d'équipement, j'estime leur investissement à environ 200 000 dollars,
ce qui leur permet d'offrir un cockpit et des instruments électroniques assez proches de la réalité,
mais ce n'est pas un simulateur dynamique complet (full-flight simulator), il ne permet pas de mouvement libre sur 3 axes.
Après tout, les simulateurs dynamiques complets utilisés par les compagnies aériennes pour entraîner leurs pilotes sont extrêmement coûteux,
il faut un investissement de plusieurs dizaines de millions de dollars pour une seule machine.

Le prix de l'entraînement sur simulateur dans ces deux entreprises est proche de 20 000 yens l'heure,
bien que j'étais un peu intéressé, je trouvais cela assez cher, donc je n'y suis jamais allé.

(J'y suis finalement allé, voirici pour plus de détails.)

La semaine dernière, j'ai découvert par hasard sur Twitter qu'une nouvelle petite entreprise proposant un simulateur C172 venait d'ouvrir à Kyoto,
le prix était très abordable, alors j'ai réservé une heure de vol en ligne.

Cette entreprise s'appelle Anabatic Simulation, située à l'ouest du centre de Kyoto,
en prenant le chemin de fer Hankyu depuis Kawaramachi, en descendant après environ dix minutes,
puis en marchant dix minutes, on peut y arriver, les transports sont plutôt pratiques.

C'est la porte de l'entreprise, on peut voir l'inscription du 24 août pour l'ouverture.

Après être entré dans l'entreprise, on peut voir le mur extérieur noir du simulateur.

Le patron de l'entreprise est un jeune homme qui a l'air d'avoir seulement la vingtaine,
j'ai d'abord discuté avec lui de la création de ce magasin.

Il s'avère que M. Y est diplômé de l'école professionnelle d'aviation du Japon central,
une école professionnelle spécialisée dans la formation du personnel de maintenance des compagnies aériennes.
Il est lui-même un passionné de simulation de vol, il voulait autrefois entrer dans une compagnie aérienne,
pour travailler dans le domaine des simulateurs d'entraînement, mais pour diverses raisons, cela n'a pas abouti.

Plus tard, un C172 utilisé pour l'enseignement dans leur école étant trop vieux, devait être démantelé et mis au rebut,
il a contacté l'école et a obtenu gratuitement la cellule du Cessna 172K immatriculé JA3458.

Après avoir obtenu cette cellule, il a passé près d'un an à la modifier à ses propres frais,
fabriquant de nombreuses pièces à la main, et a finalement réussi,
il a alors ouvert cette entreprise pour offrir officiellement des services aux passionnés de simulation de vol.
Je admire vraiment son esprit passionné pour l'aviation et ses compétences artisanales.

De plus, le mois dernier, le site a présenté l'accident du JA4060 PA-46 Malibu à l'aérodrome de Chofu,
M. Y connaissait le capitaine Kawamura, décédé dans cet accident, et avait même aidé le capitaine Kawamura à réparer son simulateur d'entraînement.

Selon les explications de M. Y, il a consacré beaucoup d'efforts au contrôleur de retour de force (force feedback) du Yoke,
concrètement, en fonction de la vitesse de vol et de l'état du trim,
utilisant des pièces fabriquées avec Raspberry Pi et une imprimante 3D pour contrôler la force,
ainsi, la force dans les directions de roulis et de tangage varie en fonction du calcul.
De plus, dans des conditions de turbulence, etc., les vibrations de la cellule transmises au Yoke sont fidèlement reproduites.
J'ai ensuite volé réellement pendant plus d'une heure, j'ai senti que cette partie était vraiment très bien réalisée,
le travail d'un diplômé en instruments aéronautiques, c'est vraiment différent.

En entrant à l'intérieur, on peut voir que c'est un simulateur transformé à partir d'une vraie cellule de C172.

En regardant à l'intérieur depuis l'extérieur du pare-brise, les instruments de base et le tableau de bord sont tous là.

Après le déplacement du moteur, le compartiment moteur a été transformé en dispositif de retour de force pour le tableau de bord.

La soute à bagages arrière a été transformée pour accueillir des haut-parleurs, etc.

L'écran a également été fabriqué à la main (DIY), deux projecteurs projettent la sortie de l'ordinateur sur un écran incurvé.

M. Y a expliqué qu'en raison d'un manque de fonds, il utilise actuellement deux projecteurs, ce qui ne permet d'afficher que l'image de face.
À l'avenir, lorsque les fonds seront suffisants, il prévoit de créer un panorama à 360 degrés, ce qui rendra la simulation plus réaliste.
De plus, le réglage de la position des deux projecteurs a également pris beaucoup de temps,
car il y a de légères vibrations, l'affichage des deux machines se désaligne un peu,
à l'avenir, il faudra utiliser une base plus solide pour fixer ces projecteurs.

Après avoir vu l'équipement, nous sommes entrés dans le cockpit, avons réglé la position avant-arrière du siège,
bien que la cellule soit assez vieille, l'intérieur n'a pas subi de grandes modifications,
donc je n'avais pas trop de malaise.

La seule chose un peu étrange était la hauteur du siège, car c'est un vieux 172K,
j'avais l'impression qu'il était un peu plus bas que le 172SP, donc le champ de vision semblait un peu bizarre,
il fallait regarder légèrement vers le haut, je suppose que la conception des cellules d'autrefois était comme ça, on ne peut rien y faire.

On peut voir que la partie du tableau de bord a gardé son état d'origine,

mais il faut noter que ces quelques instruments de base,
ont tous été achetés sur simkits.com,
bien qu'on ne le voie pas trop de l'extérieur, la fabrication est vraiment très réaliste.
Bien sûr, tous ces instruments sont connectés à l'ordinateur via USB.

Ah oui, le logiciel utilisé par ce simulateur est Prepar3D,
je n'ai jamais utilisé ce logiciel, c'était aussi l'occasion de découvrir.

Assis sur le siège gauche du commandant de bord, l'emplacement de l'avion a été choisi à l'aérodrome de Yao
l'intention était de faire un vol d'excursion vers Kyoto.
En regardant la vue de face, elle est assez claire, et l'image est plutôt belle.
L'effet des nuages de Prepar3D est bien meilleur que celui de X-Plane.

Ensuite, le décollage, le sélecteur de réservoir sur Both, alimentation, Mixture Rich, avancer un peu la manette des gaz,
allumage du moteur, roulage (Taxi), décollage, jusqu'ici ça s'est plutôt bien passé.
Le patron Y n'a pas beaucoup manipulé, il m'a laissé tout contrôler,
nous avons discuté en volant, nous nous sommes bien entendus.
La simulation de vol, c'est bien ça : c'est sûr, pas besoin de stress, on peut profiter du vol en détente.

Pour le sentiment des commandes, comme mentionné ci-dessus, les effets de roulis et de tangage étaient assez réalistes,
bien que la réaction soit un peu lente, je ne sais pas si c'est un problème logiciel ou matériel.
Après tout, en vol réel, la sensation est plus sensible.
De plus, le lacet (yaw) semblait réagir encore plus lentement, et l'amortissement semblait un peu faible,
facile à surcontrôler, c'est peut-être une question d'habitude.

Je connais assez bien la topographie de la région d'Osaka, sans regarder de carte, je peux grosso modo connaître ma position,
en continuant vers le nord, nous sommes arrivés à Kyoto en un rien de temps.
Nous avons volé au-dessus de Kyoto pour un vol d'excursion, à droite se trouve la zone urbaine de Kyoto.

Le patron est originaire de la région, il m'a indiqué où se trouve la tour de Kyoto, où se trouve Arashiyama,
où se trouve la rivière Kamo, un par un.
D'ailleurs, le scénario utilisé actuellement est celui par défaut de Prepar3D, il y a très peu de bâtiments 3D,
mais les positions principales des montagnes, rivières, routes et lacs sont assez précises.

Pour moi, je ne recherche pas du tout des scènes à haute résolution, donc cet effet actuel suffit largement.
De plus, la météo peut être téléchargée en temps réel via METAR, donc avec ce ciel bleu et ces petits cumulus,
c'est à peu près pareil que le climat du jour, le vol lui-même était très agréable.

Nous avons tourné au-dessus de Kyoto, puis sommes allés voir au-dessus du lac Biwa,
puis nous sommes revenus, en arrivant près d'Osaka, j'ai aperçu de loin l'aérodrome d'Itami,
M. Y a suggéré d'aller faire un touch & go.
Après tout, ce que l'aviation générale ne peut pas faire dans la réalité,
dans le monde de la simulation de vol, nous sommes beaucoup plus libres.

À partir d'Itami 32L, j'ai continué vers le sud-est le long de l'étape de base (downwind),
passé par le centre d'Osaka, traversé le château d'Osaka, et j'ai entrevu la piste de l'aérodrome de Yao.
La météo d'aujourd'hui devait être RWY27, donc j'ai volé vers le mont Ikoma le long de l'étale (base leg),
c'est là qu'est survenu le gros problème, car je n'avais pas de vue latérale,
et je n'ai pas fait attention au chronométrage, donc le virage aux étapes vent arrière et finale (approche) a complètement échoué,
je n'ai eu d'autre choix que de faire une remise de gaz (go around).
La deuxième fois, l'alignement sur la piste en finale était un peu mieux,
mais j'étais encore beaucoup trop haut, j'ai dû faire un croisement de commandes (cross control),
une glissade (forward slip) pour faire descendre l'altitude, et j'ai atterri de justesse.

Le roulage (taxi) n'était toujours pas habituel, le palonnier (rudder) est facilement trop enfoncé,
donc je suis rentré à l'aprion en faisant du serpent.
Je n'avais réservé qu'une heure de vol, mais comme je discutais bien avec le patron,
j'ai dû voler pendant environ une heure et demie, désolé.

Enfin, j'ai demandé à M. Y d'inscrire ce vol dans le carnet de vol (logbook), héhé.

Il s'avère que je suis le tout premier client par réservation depuis l'ouverture d'Anabatic Simulation,
les premiers doivent être des parents et amis du patron, je suis vraiment honoré.

Plus tard, je me suis promené dans la ville de Kyoto, j'ai écrit un petit article à partager.

Fin

2015/09/10 Mise à jour

M. Y a présenté le processus de fabrication de son simulateur dans son blog, je le partage ici pour référence.