Pendant les vols longue distance, surtout une fois le pilote automatique enclenché et la croisière entamée, les moments de calme sont nombreux. Il ne vous est pas arrivé de admirer le paysage ou de scruter les instruments pour passer le temps, voire de faire une petite sieste ? Heureusement, dans le simulateur de vol, il existe une méthode bien plus pratique pour tuer le temps : la fonction de réglage du temps. Par ailleurs, il paraît que les simulateurs de vol certifiés par la FAA sont également tenus de disposer de cette fonctionnalité.

Sur Mac, la combinaison de touches Control + t permet d’accéder à la fonction de compression du temps. Chaque pression double la vitesse de simulation, jusqu’à un maximum de 6 fois ; ainsi, un vol d’une heure ne prend que 10 minutes. En pressant répétitivement cette combinaison, vous bouclez à travers les réglages 1x, 2x, 4x et 6x.

Il paraît que l’efficacité de cette fonction est liée aux performances du CPU. Sur des ordinateurs plus anciens aux performances CPU moindres, l’effet de cette fonction peut diminuer. Dans ce cas, vous pouvez utiliser une autre fonction : le réglage de la vitesse sol. La combinaison Option + t permet de modifier la vitesse sol de l’avion, en basculant entre 1x, 2x, 4x et 6x. Cependant, notez qu’à des vitesses élevées, le contrôle de l’avion devient difficile et le pilote automatique peut se comporter de manière erratique. De plus, cette fonction peut être utilisée conjointement avec la compression du temps, permettant ainsi d’atteindre un effet maximal de 36 fois.

L’image ci-dessous est une capture d’écran avec la compression du temps et la vitesse sol réglées toutes deux sur 2x. Cliquez pour agrandir.

Bien entendu, la méthode la plus simple pour gagner du temps consiste à déplacer directement l’avion sur la carte locale (Local Map) vers la destination souhaitée. Cependant, en vol IFR, le contrôle aérien (ATC) vous enverra constamment des avertissements agaçants du type « You are off course », et la navigation automatique du FMS pourrait dysfonctionner. Dans ce cas, sur la carte « High Enroute », vous pouvez déplacer l’avion à proximité d’un point de navigation tel qu’un VOR, puis retourner au cockpit, sélectionner [NEXT PAGE] sur le CDU et appuyer sur la touche EXEC. Cela permettra de réactiver le pilote automatique.

Concernant le CDU, reportez-vous au bas à droite de l’image agrandie.