Desde la pandemia, casi no he salido a fotografiar aviones. Esta vez, durante la Semana Dorada, vine a dar una vuelta por Estados Unidos y le pedí a un amigo que me guiara; recorrimos tres aeropuertos en un solo día.

Primero, fui al Museo de Vuelo (Museum of Flying), un museo aeroespacial privado sin fines de lucro ubicado en Santa Mónica, California. Fue fundado en 1974, cerró en 2002 y reabrió en nuevas instalaciones en 2012. El museo presenta la historia de la aviación, con énfasis en Donald Douglas y la Douglas Aircraft Company del sur de California.

El aeropuerto de Santa Mónica (IATA: SMO, OACI: KSMO, FAA LID: SMO) se encuentra en la ciudad de Santa Mónica, California, Estados Unidos. Se utiliza principalmente para la aviación general y está situado dentro del área metropolitana de Los Ángeles. Es uno de los aeropuertos más antiguos de Estados Unidos, alguna vez fue uno de los aeropuertos de una sola pista más concurridos del mundo y es uno de los principales aeropuertos de aviación general a nivel mundial. El aeropuerto se encuentra a unas 2 millas (3 km) del Océano Pacífico (Bahía de Santa Mónica) y a unas 6 millas (10 km) al norte del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. El Plan Nacional Integral de Sistemas Aeroportuarios de la Administración Federal de Aviación de 2009 a 2013 lo clasificó como un aeropuerto de descompresión. Se prevé que el aeropuerto cierre a finales de 2028. El aeropuerto de Santa Mónica ocupa 215 acres (87 hectáreas).

Ya había visitado el aeropuerto de Santa Mónica una vez en 2016. Al volver a este lugar, descubrí que, debido a su inminente cierre, aquí quedan muy pocos aviones; todo el aeropuerto está tranquilo y desolado.

A continuación, nos trasladamos a Imperial Hill, en el lado sur del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Este pequeño parque domina todo el aeropuerto, permitiendo ver los despegues y aterrizajes de los aviones, especialmente en las pistas 24 y 25. Aquí hay bancos y una vista abierta, lo que lo hace muy adecuado para la observación y la fotografía durante largas horas.

Luego nos movimos hacia el restaurante In-N-Out Burger cerca de la pista 24R. Hace más de 20 años, durante un viaje de negocios a Silicon Valley, me gustó esta cadena, pero el objetivo principal de esta vez no fueron las hamburguesas, sino los aviones.

La última parada fue el aeropuerto de Van Nuys. El aeropuerto de Van Nuys (IATA: VNY, OACI: KVNY, FAA LID: VNY) es un aeropuerto público ubicado en el vecindario de Van Nuys en la ciudad de Los Ángeles. El aeropuerto es operado por Los Angeles World Airports (LAWA), una agencia de la Ciudad de Los Ángeles, que también opera el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX). Van Nuys es uno de los aeropuertos de aviación general más concurridos del mundo; las dos pistas paralelas del aeropuerto promedian más de 230,000 operaciones anuales. Sin embargo, a partir de 2022, Van Nuys no tiene vuelos comerciales.

El aeropuerto de Van Nuys es la base de operadores de helicópteros para noticias, rescate médico y turismo, así como la base de mantenimiento de la unidad de operaciones aéreas del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles y los helicópteros del Departamento de Policía de Los Ángeles y del Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles. Abierto originalmente el 17 de diciembre de 1928, el aeropuerto se convirtió en la Base Aérea del Ejército de Van Nuys durante la Segunda Guerra Mundial, pasó a llamarse aeropuerto del Valle de San Fernando después de la guerra y cambió a su nombre actual en 1957.

Las fotos de estos tres aeropuertos se han compilado en 3 videos en 4K y se han compartido en Youtube. ¡Los invito a verlos.