Hace poco, revisando fotos de la semana pasada en el aeropuerto de Haneda, noté que la cola del Boeing 737-800 tiene muchas pequeñas aberturas. Muchas no sé para qué sirven. Así que marqué algunas en la foto con círculos y consulté al experto @dreamliner, obteniendo las siguientes respuestas.

1 Luz de posición de cola (Strobe Light) blanca 2 Toma de aire de refrigeración de la APU / enfriamiento de aceite (APU Cooling Air Inlet) 3 Salida de escape de la APU (APU Exhaust Outlet) 4 Panel de la APU 5 Drenaje de líquidos combustibles de la APU 6 Drenaje de líquidos combustibles/no combustibles de la APU y drenaje hidráulico (APU Shroud & Hydraulic Drain) 7 Patin de cola verde para evitar el roce del fuselaje (Tail Skid) 8 Toma de aire de la APU (APU Air Inlet Door) 9 Mastín de drenaje de agua caliente de la parte trasera (galley/aseos) (Aft Heated Water Drain Mast) 10 Salida de aire del galley 11 Luz de emergencia (por ejemplo, tras el despliegue del tobogán) 12 Válvula de alivio de presión (para la regulación de la presurización de la cabina, expulsa aire desde el interior; hay dos. En la foto no se ve claramente, pero debajo de la válvula de salida hay otra) (Pressure Relief Valves) 13 Válvula de salida (para la regulación de la presurización de la cabina) (Outflow Valve) 14 Válvula de alivio de presión negativa (para emergencias de presurización de la cabina, admite aire del exterior al interior) (Negative Pressure Relief Valve)

Por cierto, la forma de la toma de aire de la APU en el punto 8 es muy extraña. ¿Por qué es tan irregular? Es muy desconcertante. Puse una foto en primer plano para observarla detenidamente.

Actualización 2018/04/14 El año pasado compré un libro llamado “Dominando el Boeing 737”, que explica la toma de aire. A continuación copio el texto.

Los generadores de vórtices en la puerta de admisión de la APU se añadieron en 1977 para mejorar el rendimiento del arranque de la APU en vuelo. Según Boeing, esto invierte la zona de depresión previa a través de la APU; la aerodinámica ayuda al motor de arranque a seleccionar durante el arranque en el aire. Más tarde se añadieron flaps articulados en el borde de ataque que pueden deflectarse hacia el interior 25 grados, que se extienden cuando la APU se arranca o está en funcionamiento.

Buscando en fotos antiguas, en el vuelo de sightseeing en Hawái en 2015, fotografié un antiguo 737-200 en el aeropuerto de Honolulu, matrícula N810TA, operado por Transair, entregado en octubre de 1975, propulsado por dos motores PW JT8D. Observando con detalle la toma de aire de la APU en la cola, efectivamente no tiene ese pequeño generador de vórtices triangular.

Actualización 2018/07/28 Revisando fotos recientes del 737 MAX que tomé, descubrí que la forma de la toma de aire de la APU en el MAX ha cambiado mucho, sin la extraña forma irregular de antes, y sin generadores de vórtices, es simplemente una abertura cuadrangular ordinaria.

Al mismo tiempo se puede ver que la forma de la cola del MAX también ha cambiado mucho, convirtiéndose en un cono ordinario; la cola especial del sistema 737 ha evolucionado hacia la forma de un avión comercial estándar.

Actualización 2021/07/03 El Boeing 737-200 N810TA presentado en este artículo se estrelló contra el mar, así que probablemente ya nunca volveremos a verlo. Fotos antiguas del Transair Boeing 737-200 N810TA que amerizaje en el mar

Actualización 2021/07/31 Publico la explicación de las entradas y salidas de la APU del A320 para comparar