A continuación, registro los 4 libros que he leído recientemente, todos comprados en la librería de usados Bookoff.

Proyecto Concorde (Concorde Project)

Este libro trata sobre la historia del desarrollo del avión supersónico Concorde. Fue publicado en 2001 y es la versión japonesa de “Concorde: The Inside Story”. El autor, Brian Trubshaw, fue el piloto de pruebas jefe del Concorde para British Aerospace.

Brian participó en el proyecto Concorde desde la fase de diseño. El libro comienza con los conceptos de diseño y cubre detalladamente la cooperación de desarrollo entre el Reino Unido y Francia, hasta la obtención de la certificación de aeronavegabilidad, las pruebas de vuelo y las etapas de vuelo comercial. Además, el libro proporciona muchas fotografías y planos de diseño; como era de esperar de un interno, estos materiales de primera mano son muy valiosos. Aquí anoto algunos detalles que me dejaron una impresión profunda.

Uno trata sobre la cooperación anglo-francesa, donde la participación fue completamente equitativa al 50% y los gobiernos intervinieron profundamente en el proyecto de desarrollo. Incluso hubo un avión experimental para cada lado, compitiendo entre sí, por ejemplo, para ver quién rompía antes la barrera del sonido a Mach 2.

Otro es la dificultad de ventas. La oposición de la época al ruido de los aviones supersónicos dio como resultado que solo se produjeran 16 unidades en total, lo cual es verdaderamente una lástima. Este proyecto generó una gran cantidad de tecnologías pioneras que se utilizaron posteriormente en proyectos como Airbus, y hoy en día siguen teniendo un aspecto muy moderno.

Finalmente, está la falta de atención del gobierno británico a la industria aeronáutica. Tras finalizar el proyecto, para ahorrar presupuesto, se recortó masivamente el personal, lo que detuvo el avance de la industria aeronáutica británica. En comparación con Francia, que invirtió todos sus recursos sobre la base del proyecto Concorde, utilizando el aeropuerto de Toulouse como base para desarrollar una serie de productos exitosos como el A320, algo que Brian envidiaba enormemente.

El diseño del parabrisas frontal del Concorde es muy especial. Para mantener la visión del piloto durante el despegue y el aterrizaje, la parte del morro del avión es móvil. Y lo más sorprendente es que el diseño original era un parabrisas de metal; en estado de vuelo nivelado, el piloto prácticamente no veía nada frente a él, algo realmente extravagante. Más tarde se cambió al actual parabrisas de cristal, lo que mejoró considerablemente la situación. Puedes ver el siguiente video de la cabina para conocer el aspecto de este parabrisas.

Accidentes de aeronaves: ¿Qué ocurrirá después?

Análisis de accidentes escrito por Kan’ichi Kato. Se basa principalmente en sus puntos de vista personales para clasificar los accidentes en varias categorías y luego analiza algunos casos típicos.

Caídas <Volumen 1> La impactante verdad

Kan’ichi Kato escribió una serie de diez libros sobre accidentes aéreos, este es el primero. Entre ellos, realiza un análisis detallado del accidente del vuelo 123 de Japan Airlines desde el punto de vista de la aerodinámica; está escrito de forma excelente.

¡El instante del impacto!

Este libro es la versión japonesa del libro en inglés “The Black Box: All-New Cockpit Voice Recorder Accounts Of In-flight Accidents”. Registra las grabaciones de voz de la cabina de 28 accidentes aéreos, incluida la grabación del transbordador espacial Challenger, lo que le da una gran sensación de inmediatez.

Después de leer varios libros sobre accidentes aéreos seguidos, me quedé con la piel de gallina, especialmente porque en muchos de los accidentes los pilotos no podían determinar la causa de la avería. Por ejemplo, sin hidráulica, o con los puertos estáticos tapados impidiendo obtener datos de vuelo, pero aun así realizaban esfuerzos inútiles; es realmente trágico. En el incidente del avión de pasajeros de Korean Air derribado por un cazas soviético, después de que el avión fue impactado, según nuestra experiencia viendo películas de Hollywood, pensamos que el avión explotaría y se desintegraría en el aire. Pero al leer el análisis de la grabadora de voz de la cabina (CVR), me di cuenta de que la tripulación incluso habló con el control del tráfico aéreo japonés e intentó controlar el vuelo.

Por supuesto, también hubo casos de suerte. Por ejemplo, un carguero de Japan Airlines que encontró turbulencia justo después de despegar en Alaska. Debido a la fatiga del metal, el motor número 2 se desprendió y los flaps y slats se dañaron. Casualmente, el control de tráfico aéreo contactó con un caza F-15 cercano que voló hasta la carga para realizar una observación de cerca, informó a la tripulación sobre los daños y, como resultado, el avión regresó y aterrizó de forma segura. Lo interesante es que en la grabadora de voz de la cabina también había registros antes del despegue; el mecánico había servido en el ejército y había volado el C141, y había tomado fotos del C141 y el C5 en la cabina. Estas conversaciones tienen un gran ambiente de vida real.

También hay un caso que puede considerarse un milagro: el piloto de un pequeño avión de hélice perdió repentinamente el conocimiento. La esposa del piloto, que viajaba con él y no tenía experiencia de vuelo, a través de la comunicación con el control de tráfico aéreo, le enseñaron en el momento cómo usar el piloto automático y, sorprendentemente, pudo regresar al aeropuerto. Al mismo tiempo, un amigo piloto, al enterarse, inmediatamente despegó su pequeño avión para acercarse a la aeronave siniestrada y la guio, ayudándola a aterrizar con éxito.

Al leer estos registros de grabaciones del lugar de los hechos, sinceramente he sentido miedo al viajar en avión. Aunque sé que son eventos de baja probabilidad, mi conciencia sobre la seguridad aérea ha aumentado considerablemente.