Una mañana, tomé el vuelo 543 de Cathay Pacific con destino a Hong Kong. Viajé en un asiento en la parte trasera izquierda; el tiempo fue perfecto, así que tomé muchas fotos durante el camino. Aquí las presento.

El clima del día: pocos nubarrones y sin viento en Haneda, visibilidad de más de 10 km, condiciones ideales para viajar. El clima en el aeropuerto de Hong Kong fue muy similar, solo que con algo más de nubosidad, tuve suerte. Revisé también el mapa meteorológico de altitudes, sin condiciones adversas como vientos fuertes.

Antes de salir, como es costumbre, fui a la plataforma de observación del aeropuerto a ver aviones. Este vuelo usaba un fuselaje Boeing 747-400. Modelo 747-412, matrícula B-HKT, número de serie 27132/955. Resulta ser un avión antiguo, fabricado en 1993. Este avión sirvió primero en Singapore Airlines durante 12 años, luego se vendió a El Al en 2005, y Cathay Pacific lo compró en 2007 y lo modificó, por lo que el equipo interno sigue siendo bastante moderno. Llevaba mucho tiempo sin volar en un 747, fue una buena oportunidad para refrescar la memoria.

Luego pasué aduana y tramité los papeles; todo salió bien. Abordé puntual y, antes de subir al avión, tomé una foto de cerca. La pantalla del sistema de entretenimiento a bordo, ¿de 7 pulgadas?, es bastante grande. Abrí el bandeja de mesa y descubrí que atrás había escondido un enchufe; así que ya no me preocuparía que se agotara la batería del móvil.

Por el clima, adiviné que el despegue sería por la pista 05, y así fue. Tras el pushback, pasé por las calles de rodaje P2, A2, A, Y, S y S1 hasta llegar a la cabecera de la pista 05. Lo dibujé en la app de iPad de cartas Jeppesen, y se ve así:

Tras el despegue, a ojo, la salida parecía el procedimiento RNAV JYOGA 1 (aunque no estoy seguro). Giré en la bahía de Tokio, pasé sobre la base de Kisarazu RJTK, crucé la península de Miura, seguí hacia el oeste por la aerovía Y56 sobre la bahía de Sagami, pasé la península de Izu y entré en el espacio aéreo de Shizuoka. Aunque había algunos cúmulos, aún se podía ver la pista de la base de Hamamatsu RJNH.

Luego entré en la aerovía Y24 (A1) en el extremo sur de la península de Kii. Tras pasar por debajo de la isla de Shikoku, atravesé Kyushu en diagonal sobre la bahía de Kagoshima y me dirigí directo a la isla de Taiwán. La foto de arriba es del aeropuerto de Miyazaki RJFM.

Durante el trayecto hizo sol; los finos cirros en lo alto hacían que el cielo se viera más azul, y los racimos de cúmulos blancos a baja altura adornaban la tierra. El tramo entre Shikoku y Kyushu tuvo algo de turbulencia, pero como volábamos a 36000 pies y las sacudidas no eran fuertes, el piloto no cambió la altitud de vuelo.

El vuelo sobre el Pacífico fue bastante suave, con más cúmulos y un paisaje reconfortante. Esos cirros, finos como la seda, te hacen querer extender la mano para acariciarlos.

Datos de vuelo en crucero: Altitud 36000 pies 10972 metros Velocidad respecto al suelo 604 nudos 972 km/h

Tras 2 horas y 20 minutos desde el despegue, llegamos sobre el cielo de Taipéi; el aeropuerto de Songshan RCSS y el centro de Taipéi se distinguían claramente. El estadio en el lado derecho del centro de la foto es el «Taipei Arena» y en la esquina superior derecha está el Salón Conmemorativo de Chiang Kai-shek. Aquí otra vista panorámica de Taipéi; la zona cuadrada en la parte inferior central es el Memorial de Chiang Kai-shek. (Gracias a Justin Choi por la corrección).

Ese día, la cobertura de cúmulos sobre la isla de Taiwán era amplia y su altura considerable; las corrientes convectivas ascendentes parecían intensas.

Más tarde pasamos sobre el aeropuerto de Qingchuan en Taichung RCMQ. Y también sobre una pequeña isla en el mar, la isla de Wang’an en Penghu, con su aeropuerto RCWA. Taiwán es realmente hermosísima.

Tras otros casi 40 minutos de vuelo, la altitud del avión iba reduciéndose; comenzaron los procedimientos de llegada y aproximación. No tengo ninguna certeza, ¿sería esta la llegada? Desde ELATO, entre Taiwán y Hong Kong, bajar hasta FL260 en MAGOG, y hasta 10000 pies en ABBEY, es posible. Pero lo más probable es que nos hayan puesto en hold en ABBEY, dando una vuelta de espera, porque noté que la bahía de Pinghai y el pueblo de Daxingshan, capturados en esta foto, están justo encima de ABBEY; en ese momento volábamos hacia el este. Por la distancia, también es posible que se usara la ruta J101, con hold en el waypoint NEDLE, aunque es menos probable.

La aproximación podría ser la RNAV RWY 25R, aunque no tengo confianza en el tramo entre ABBEY y RIVER. Tengo la sensación de que, para evitar altocúmulos, no vinimos en línea recta desde HAMOK.

Una parte de la aproximación atravesó nubes, pero en general el paisaje fue excelente; pudimos apreciar la isla de Hong Kong, el puerto Victoria y Kowloon desde varios ángulos, haciendo un tour aéreo muy placentero. Desde el este:

Desde el norte: Esa franja larga en el medio es el antiguo aeropuerto Kai Tak.

Desde el oeste:

Tras pasar Kowloon, también vimos Disneyland,

Antes del aterrizaje:

Pasando el umbral de la pista 25R, a una altitud de 50 pies:

Aterrizaje seguro al final,

¡Hong Kong, la Perla de Oriente, aquí estoy!

Mientras el avión rodaba por la calle de rodaje, pasó a toda velocidad un A380 de Singapore Airlines; presioné el obturador de inmediato y capté el instante justo de su aterrizaje.

Luego simulé la ruta de vuelo en la app de iPad de cartas Jeppesen, “TT052 LOCUP TAURA JYOGA Y56 SIOMI KEC Y24 KOSHI APU HLG MKG ELATO MAGOG FISHA ABBEY TD PEBEL RIVER VH512 VH514 ML25R " Algún día, cuando tenga tiempo, lo probaré en X-Plane.

Fin