El aire en la superficie se vuelve más delgado a medida que aumenta la altitud, por lo tanto, la cantidad de aire que ingresa al motor también disminuye. Si la cantidad de combustible enviado al motor no cambia, la concentración de la mezcla aumenta, lo cual no solo desperdicia combustible sino que también reduce la potencia de salida del motor. Por eso existe la válvula de Control de Mezcla (Mixture Control), que puede controlar la proporción de aire y combustible, permitiendo al piloto controlar el motor con mayor libertad. Este control mágico es la válvula roja señalada por la flecha roja en la imagen de abajo (Cessna 172SP en X-Plane 10).

Empujar esta válvula hacia adelante aumenta el combustible que entra al motor, esto se llama RICH (Rico). Cuando se empuja hasta el fondo, la cantidad generalmente se establece en la posición correcta para el vuelo a nivel del mar. Tirar de la válvula hacia atrás reduce el suministro de combustible, esto se llama LEAN (Pobre). Si se tira hasta el final, el suministro de combustible se detiene por completo y el motor se apaga.

Además, la válvula que controla la cantidad de mezcla de combustible que entra al motor es el Throttle (Acelerador), señalado por la flecha azul en la imagen de arriba, comúnmente conocido como acelerador.

A continuación, hablaré brevemente sobre el uso del Control de Mezcla.

Generalmente, por encima de los 2000-3000 pies, la delgadez del aire comienza a afectar el motor, por lo que una vez que se alcance esta altitud, se puede tirar ligeramente del Control de Mezcla para ponerlo en LEAN y así limitar el flujo de combustible.

Pero un método más simple es tirar lentamente del Control de Mezcla hacia atrás; la suma de combustible disminuye, y el valor de RPM del Indicador de Régimen del Motor Tachometer (dentro del círculo amarillo en la imagen de arriba) comienza a subir lentamente. Pero después de pasar un valor, la cantidad de combustible enviada será demasiado pequeña y la aguja del indicador de régimen comenzará a bajar. Por lo tanto, la cantidad de Control de Mezcla donde el valor de RPM es máximo es la configuración de mayor eficiencia. Aquí hay que tener en cuenta que, generalmente para evitar el sobrecalentamiento del motor, se suele proporcionar un poco más de combustible que en el ajuste de RPM máxima, es decir, configurarlo en un estado ligeramente RICH.

Si el motor se sobrecalienta, aparecerá el siguiente mensaje de advertencia de OIL TEMP (Temperatura de Aceite).

Por supuesto, durante el vuelo, es escanear de vez en cuando el Indicador de Temperatura de Gases de Escape EGT Gauge (Exhaust Gas Temperature Gauge) a continuación, La aguja de la izquierda indica la temperatura de escape EGT; si es demasiado alta (arriba a la derecha, abajo a la izquierda), agregue combustible al Control de Mezcla para ponerlo en RICH. Además, la aguja de la derecha indica el flujo de combustible; puede consultar el manual de rendimiento de la aeronave para verificar los valores de flujo a varias altitudes.

Otra cosa a tener en cuenta es que la mezcla ajustada en el aire se convierte en LEAN para las alturas bajas del suelo, así que nunca olvide enriquecer (Rich) durante el descenso y el aterrizaje, especialmente durante una maniobra de motor y al aire (Go Around) o aproximación frustrada (Missed Approach).

Además, al despegar en aeropuertos de alta altitud, debido a la delgadez del aire, no olvide ajustar la Mezcla (Lean) de antemano.

Fin