Seit der Pandemie bin ich kaum noch rumgekommen, um Flugzeuge zu fotografieren. Diesen Golden Week bin ich in die USA gereist, und ein Kumpel hat mich einen langen Tag begleitet, sodass wir drei Flughäfen besuchen konnten.

Zuerst besuchten wir das Museum of Flying, ein privates, gemeinnütziges Luft- und Raumfahrtmuseum in Santa Monica, Kalifornien. Es wurde 1974 gegründet, 2002 geschlossen und 2012 in neuen Gebäuden wiedereröffnet. Das Museum zeigt die Luftfahrtgeschichte mit Schwerpunkt auf Donald Douglas und der Douglas Aircraft Company in Südkalifornien.

Der Flughafen Santa Monica (IATA: SMO, ICAO: KSMO, FAA LID: SMO) liegt in Santa Monica, Kalifornien, USA, und dient hauptsächlich der Allgemeinen Luftfahrt im Großraum Los Angeles. Er ist einer der ältesten Flughäfen der USA, war einst einer der verkehrsreichsten Einbahn-Flughäfen der Welt und gilt als einer der führenden Flugplätze der Allgemeinen Luftfahrt. Der Flughafen liegt ca. 2 Meilen (3 km) vom Pazifik (Santa Monica Bay) und ca. 6 Meilen (10 km) nördlich des Los Angeles International Airport entfernt. Der National Plan of Integrated Airport Systems der US-Luftfahrtbehörde FAA von 2009–2013 stuft ihn als reliever airport ein. Geplant ist die Schließung des Flughafens Ende 2028. Der Flughafen Santa Monica umfasst 215 Acres (87 Hektar).

2016 hatte ich den Santa Monica Airport bereits einmal besucht; bei meinem erneuten Besuch musste ich jedoch feststellen, dass wegen der geplanten Schließung kaum noch Flugzeuge hier sind und der ganze Ort recht ruhig ist.

Danach ging es weiter zum Imperial Hill auf der Südseite des Los Angeles International Airport. Dieser kleine Park bietet einen Panoramablick über den gesamten Flughafen; man sieht Flugzeuge beim Starten und Landen, insbesondere auf Runway 24 und Runway 25. Es gibt Bänke und freie Sicht, perfekt für stundenlanges Filmen und Beobachten.

Anschließend ging es weiter zur In-N-Out-Burger in der Nähe von Runway 24R. Vor mehr als 20 Jahren, auf einer Dienstreise nach Silicon Valley, habe ich diese Kette ins Herz geschlossen, doch diesmal war das Hauptziel nicht der Burger, sondern die Flugzeuge.

Die letzte Station war der Van Nuys Airport. Der Van Nuys Airport (IATA: VNY, ICAO: KVNY, FAA LID: VNY) ist ein öffentlicher Flughafen im Stadtteil Van Nuys von Los Angeles. Er wird von Los Angeles World Airports (LAWA) betrieben, einer Abteilung der Stadtverwaltung von Los Angeles, die auch den Los Angeles International Airport (LAX) betreibt. Van Nuys ist einer der verkehrsreichsten Flugplätze der Allgemeinen Luftfahrt weltweit; die zwei parallelen Pisten verzeichnen durchschnittlich über 230.000 Bewegungen pro Jahr. Stand 2022 gibt es auf dem Van Nuys Airport jedoch keine kommerziellen Linienflüge.

Der Van Nuys Airport ist Heimat für Hubschrauberbetreiber aus den Bereichen Nachrichten, Luftrettung und Tourismus sowie Basis für die Fliegereinheit der Feuerwehr von Los Angeles und Wartungsstandort für die Hubschrauber der Polizei von Los Angeles und des städtischen Wasser- und Stromversorgers. Ursprünglich am 17. Dezember 1928 eröffnet, wurde der Platz im Zweiten Weltkrieg zum Van Nuys Army Air Base; nach dem Krieg in San Fernando Valley Airport umbenannt und 1957 in seinen heutigen Namen geändert.

Die Fotos von den drei Flughäfen habe ich zu drei 4K-Videos verarbeitet und auf YouTube geteilt. Viel Spaß beim Anschauen.