Airshow Zhuhai 2018 Bericht

Seit ich vor zwei Jahren zum ersten Mal an der Zhuhai Airshow teilgenommen habe (siehe Die überraschenden Entdeckungen bei der Zhuhai Airshow 2016), hatten mein Kollege K. und mein Kollege T. verabredet, dieses Jahr wieder gemeinsam dorthin zu fahren.

Als Flugzeugbegeisterter bin ich zwar kein großer Militär-Fan und hege keine besondere Leidenschaft für Kampfflugzeuge, aber ich sah auf Weibo, in Friend Circles und auf Twitter, wie viele Freunde ab Ende Oktober auf der Südseite des Flughafens Zhuhai am Fotopunkt “Paolou” oder am hinteren Berg positioniert waren. Zum Beispiel Taihushage und Aviation New Vision-Chiwei, die ich bei der Royal International Air Tattoo in England kennengelernt hatte. Sie machten eine Menge Fotos von dem tarnenden Kampfflugzeug J-20 in hoher Auflösung. Ich war ihnen sehr neidisch.

Aber unsere früh gebuchte Reise war nur ein kurzer Ausflug von zwei Tagen, nämlich am Samstag, dem 10. November zum “Paolou” und am 11. November in das Ausstellungsgelände, um zu fotografieren. Besonders am 11. November herrschte Gegenlicht, so dass ich keine großen Erwartungen an die Fotoergebnisse hatte.

Bei dieser Zhuhai Airshow gab es überraschenderweise keinen einzigen ausländischen Kunstflug-Act. Aus der Sicht von Flugzeugbegeisterten war es möglicherweise eine sehr “enttäuschende” Airshow. Aber zum Glück gab es den Star J-20. Solange ich ihn fotografieren konnte, war die Reise nicht umsonst.

10. November Flugshow

Am 10. November sind wir schon früh um 4 Uhr morgens mit dem Taxi aus der Stadt Zhuhai zum “Paolou” losgefahren. Den ganzen Tag war es bewölkt, mit den Fotos war ich nicht sehr zufrieden. Ich zeige hier nur einige wenige.

Formation aus zwei Flugzeugen, Kennungen 78232 und 78233. Die Leads 78232 und der Wingman 78233 fliegen eine Horizontalrunde mit hohem Rollwinkel. Die Vorflügel (Slat) sind zur Erhöhung des Auftriebs ausgefahren, die Canard-Flügel sind leicht nach unten geneigt, um das Nickmoment zu reduzieren, und das Seitenleitwerk zeigt kaum eine Verstellung. Auf dem unteren Bild zu sehen, wie der Pilot des rechten Wingmans auf die Leads schaut – er justiert sicher die Position der beiden Flugzeuge fein.

Nahaufnahme des Bugs der 78232 Solo-Flug der 78232 Hochmanöver-Rolle Vertikaler Steigflug

Die Erklärung auf der Wikipedia lautet wie folgt:

Die J-20 (J-20) trägt auch den Namen „Mighty Dragon“ und ist ein einstrahliges, zweimotoriges Kampfflugzeug der fünften Generation in Canard-Konfiguration mit Tarnkappentechnik. Es wurde vom Chengdu Aircraft Design Institute entwickelt, von der Chengdu Aircraft Industry Group gebaut und ist bei der Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee im Einsatz. Chefkonstrukteur bei CAC war Yang Wei.

Die J-20 verwendet voll bewegliche Canard-Flügel und Seitenleitwerke sowie DSI-Einläufe. Sie verfügt über多种低可侦测性设计, wie den fünfeckigen Querschnitt von Bug und Rumpf, nach außen geneigte doppelte Seitenleitwerke, Einfüllstutzen für Luftbetankung mit Zackenrand, Waffenschächte und Fahrwerksschächte mit gezackten Türen, verglaste einteilige Cockpithaube und spezielle Tarnlackierungen – lauter Hauptmerkmale eines Tarnkappenflugzeugs. Der Anteil an Verbundwerkstoffen im J-20-Erprobungsträger beträgt 27 %, im Prototyp der Anteil an Titan 20 % und der an Verbundwerkstoffen 29 %, im Vergleich zur chinesischen vierten Generation schwerer Kampfflugzeuge J-11B, bei denen die Anteile nur 15 % bzw. 9 % betrugen, also eine deutliche Steigerung. Außerdem setzt die J-20 fortschrittliche Technik wie Flüssigkeitstemperaturfühler, Servosteuerung und elektromechanische Aktuatoren ein, die auf Platin-Widerständen basierende Temperaturmesstechnik ersetzen, sowie In-situ-Prüftechnik.

Gleichzeitig ist die J-20 das erste chinesische Kampfflugzeug mit einer einteiligen Cockpithaube. Die Entwicklung der Transparenz dieser einteiligen Haube begann 2010; das Entwicklungsteam schlug ein Verfahren vor, das „schrittweises Spannen + Vakuumunterstützung“ genannt wird, um eine einteilige Cockpittransparenz zu formen, mit eingepassten Übergangskanten, flexiblen Saugfixierungen für hochgenaue Bohrungen und gleichmäßige Beschichtungen auf komplexen Flächen. Damit wurde China nach den USA das zweite Land, das diese Transparenztechnologie herstellen kann.

Die J-20 ist nach Schätzungen etwa 21 Meter lang und hat eine Spannweite von etwa 13,8 Metern, was einen großen Raum für interne Waffenschächte und Tanks bietet. Wegen der großen Treibstofflast eignet sie sich gut für weite Strecken. Da der Rumpf groß ist, nimmt man an, dass er mit leistungsstärkeren Triebwerken ausgestattet ist oder zumindest Spielraum für spätere Upgrades lässt.

11. November Flugshow

Der 11. November ist der Tag der chinesischen Luftwaffe; es war halb bewölkt und ein wenig neblig, die Sicht war sehr schlecht. Dazu kam das Gegenlicht im Flughafenbereich, also war die Fotoqualität sehr schlecht. Aber ich erwischte den ersten viermaschigen Vorführflug der J-20 sowie den weltweit ersten öffentlichen Öffnungsakt der Waffenschächte – ein historischer Moment – und zeige hier einige Fotos.

Die Formation aus vier Flugzeugen erscheint Bei diesen Lichtverhältnissen kann man von rechts nach links die Kennungen 78232, 78231, 78230, 78233 erahnen.

Dann trennen sich die vier Flugzeuge: 78230 und 78231 fliegen zurück zur Basis; die 78232 und 78233 von gestern kreisen über dem Meer südlich des Flughafens und kehren zurück, um weiter aufzutreten. Das lüftet für Flugzeugbegeisterte das Geheimnis der Waffenschächte der J-20. Die Wikipedia erklärt es so:

Auf der Zhuhai Airshow 2018 wurde gezeigt, dass die Waffenkapazität der J-20 vier Mittelstreckenraketen plus zwei Kurzstreckenraketen beträgt. Die Türen der Kurzstreckenraketen haben eine einzigartige „Doppelstock“-Konstruktion, bei der die Raketen ausgefahren werden und dann 80 % der Türen geschlossen werden, um die aerodynamische Form zu erhalten. Im Nahkampf ist die Tarnung weniger wichtig, die aerodynamische Leistung ist entscheidend. Außerdem wurde erstmals eine im Rumpf integrierte Betankungsschnauze gezeigt.

Die beiden Maschinen kreisen ein weiteres Mal mit geöffneten Waffenschächten; beim Zurückdrehen waren sie am Anfang noch geöffnet: Aber vier Sekunden nach dem Foto oben (Kamerazeit 56:17) – auf dem folgenden Bild (Kamerazeit 56:21) sieht man genau: Die Türen der vier Mittelstreckenraketen unter dem Rumpf sind bereits geschlossen; die Türen der Kurzstreckenraketen sind gerade noch im Schließvorgang. Die J-20 schließt ihre Schächte wirklich schnell.

Interessanterweise ist auf fast gleichzeitig aufgenommenen Fotos (Kamerazeit 56:21) zu sehen: Dass die Türen der Kurzstreckenraketen der Leads 78232 bereits ganz geschlossen sind, aber die des Wingman 78233 noch halb offen stehen – warum auch immer (Fehlfunktion?).

Zwei Sekunden später, auf diesem Foto (Kamerazeit 56:23), kann man es noch deutlicher sehen:

Die beiden Maschinen kreisen weiter; Als sie zurückkommen, sieht man, dass beim linken Wingman die rechte Tür der Kurzstreckenraketen halb offen ist, die linke geschlossen; bei der rechten Leads sind beide Kurzstreckenraketen-Türen geschlossen.

Acht Sekunden später trennen sich die beiden; im halb offenen Zustand sind Lichter in den Kurzstreckenraketen-Schächten zu sehen. Der unterschiedliche Status der Türen ist noch klarer zu erkennen.

Danach absolvierte 78232 weiter alleine den Flugvorführer; unter den feuchten Luftverhältnissen am Vormittag konnten die Zuschauer eine riesige weiße Rauchfahne sehen, die sie nie zuvor gesehen hatten – Vapour. Das zeugt von der starken vertikalen Steigleistung der J-20.

Außerdem gibt es am Bug rechts, unter dem Cockpit, vermutlich eine Betankungsöffnung; auf diesem Foto ist aber nur ihre schmale Form zu erahnen.

11. November Eindrücke

Abends nach dem Essen spazierte ich am Meer, da schrieb mir T. per WeChat, ein paar Freunde würden in der Nähe trinken – komm doch vorbei. Im Restaurant angekommen, trafen einige alte japanische Freunde ein – eine freudige Überraschung. Zum Beispiel der Fotograf I., den ich schon in Die überraschenden Entdeckungen bei der Zhuhai Airshow 2016 vorgestellt hatte, ein professioneller Fotograf und Autor für die japanische Zeitschrift „Kōkū Jōhō“, mit dem wir im Juli in England zusammen fotografiert hatten und zu Abend gegessen waren.

Auch der ältere Herr Aoki, den ich am Vortag beim gemeinsamen Fotografieren am „Paolou“ kennengelernt hatte, war da. Herr Itakura erklärte, er sei ein alter Veteran der Luftfahrtberichterstattung und vor Jahrzehnten ebenfalls Autor für „Kōkū Jōhō“. Herr Aoki ist seit der ersten Zhuhai Airshow immer da, dieses Jahr zum 12. Mal – wirklich ein erfahrener Luftfahrtexperte.

Und ein weiterer Freund, der an diesem Tag auf Sina.com im Mittelpunkt stand: Tonkatsu298. Das von ihm an diesem Tag aufgenommene Video wurde auf Weibo heiß geteilt. [Der kaiserliche Fotograf! Ein japanischer Luftfahrtfotograf filmte die chinesische J-20 beim Öffnen der Waffenschächte]

Am 11. November 2018, dem 69. Geburtstag der chinesischen Luftwaffe und dem letzten Auftritt der 12. Zhuhai Airshow, zeigte eine J-20-Viererformation geöffnete Waffenschächte mit Beyond-Visual-Range-Luft-Luft-Raketen und Kurzstrecken-Luft-Luft-Raketen und demonstrierte ihre starke Kampfkraft; die komplexen Kunstflugfiguren sorgten vor Ort für Begeisterung. Der anwesende japanische Luftfahrtfotograf Tonkatsu298 filmte diesen Auftritt und lud ihn auf eine ausländische Videoplattform hoch, was weltweit Diskussionen auslöste.

Wir hatten uns auch im Juli bei der Air Tattoo getroffen und in Swindon zusammen zu Abend gegessen.

Natürlich ging es auch wieder um die J-20. Herr Aoki war seit 1996 bei jeder Zhuhai Airshow und hat die Entwicklung der chinesischen Luftfahrtindustrie als Zeitzeuge miterlebt. Er sagte, er komme jedes Jahr; nicht nur die ausgestellten Flugzeuge, sondern auch große Dinge wie Verkehr und Stadtentwicklung, kleine Dinge wie die Fotoverausrüstung der chinesischen Flugzeugbegeisterten – überall spüre man das rasante Wachstum Chinas, jedes Mal sehe man Fortschritt.

Herr Suzuki, ein Landsmann von Herrn Aoki, war schon oft nach Zhuhai gekommen. Er erzählte, dass er am „Paolou“ war, als die J-20 ihre Waffenschächte öffnete; die chinesischen Militärfans daneben hätten laut gejubelt, und er habe die Stärke des chinesischen Landes und die patriotische Begeisterung der Bevölkerung gespürt. Als Flugzeugbegeisterter war ihm die Nationalität völlig gleichgültig; nur weil er ein so hervorragendes Flugzeug und eine so tolle Flugschau sah, jubelte und sprang er zusammen mit den Chinesen.

Herr Itakura sagte, die Entwicklungsgeschwindigkeit der chinesischen Luftfahrtindustrie sei wirklich beeindruckend; die J-20 mache in ein oder zwei Jahren Fortschritte, die der japanischen Luftfahrtindustrie sechs oder sieben Jahren entsprechen. Das spiegle sich im allgemeinen industriellen Niveau eines Landes wider und sei sehr bewundernswert. Seit er 2014 nach Zhuhai komme, werde es jedes Jahr interessanter, jedes Jahr habe er mehr Motivation zu kommen; 2020 werde er sicher wieder da sein.

Wir tranken und plauderten, bald war es schon 22:30. Als Flugzeugbegeisterte, ohne nationale oder politische Hintergründe, einfach über reine Interessen zu reden, war sehr angenehm.

25. November Update

Ich teile hier die Berichte über die diesjährige Zhuhai Airshow aus den diesem Monat erschienenen Zeitschriften „Kōkū Jōhō“ und „Kōkū FAN“.

Zunächst „Kōkū Jōhō“.

Das Titelbild von „Kōkū Jōhō“ in dieser Ausgabe zeigt ein Foto der August-1st-Akrobatikstaffel, aufgenommen von meinem Freund Itakura. Drin sind vier Seiten den verschiedenen auf der Airshow gezeigten Flugzeugtypen gewidmet; die Beschreibungen sind einfach und klar. Fotos und Text stammen von Bekannten – Herrn Itakura und Herrn Sakai.

Die Berichterstattung von „Kōkū FAN“ ist deutlich besser; zwar nicht auf dem Titelblatt, aber von dem weltweit bekannten Luftfahrtfotografen Katsuhiko Tokunaga persönlich gestaltet, mit zehn Seiten, großformatigen Farbfotos und extrem professionellen Erläuterungen – sehr empfehlenswert.

Hier ein kurzer Auszug aus den Kommentaren von Meister Tokunaga.

1. Über die kurz zuvor gegründete „Red Eagle“-Akrobatikstaffel: Einige Figuren sind fein, aber die Übergänge zwischen den Figuren in der Gesamtkomposition sind noch nicht ausgereift (nicht kompakt genug?).
2. Über den Demonstrationsflug des J-10B-Schubvektor-Technologieerprobungsträgers: das Highlight der Airshow. 2.1 Im „High Alpha“-Manöver (ein Flugmanöver mit hoher Anstellfläche nahe am Strömungsabriss, also hoher Anstellwinkel bei niedriger Geschwindigkeit) war zu sehen, wie die Strömung an der Vorderkante der Tragfläche abreißt (was bedeutet, dass der Auftrieb des Flügels nicht ausreicht und das Triebwerk einspringt). 2.2 Im Trudeln kann das WS-10B3-Triebwerk die Schubvektoren in alle 360 Grad steuern – weit über AL-31L/FN hinaus, das nur die Nickachse beherrscht. 2.3 J-Turn bei extrem hoher Nickwinkeländerungsrate (eine enge Kurve mit großer Gierrate, bei der das Flugzeug in sehr kurzer Zeit um 180 Grad dreht), ohne Höhe zu verlieren und wieder in den Horizontalflug überzugehen – atemberaubend. 2.4 Schubvektor-Manöver kosten Energie, so dass die Technik im modernen Luftkampf, in dem Raketenangriffe dominieren, wenig praktisch sind. Aber der J-10B-Schubvektor-Erprobungsträger beweist, dass China die Technik vollständig beherrscht. Früher wurde die chinesische Luftfahrtindustrie oft mit „Kopieren“ abgetan und unterschätzt, inzwischen aber sind Entwicklungsumfang und -geschwindigkeit weit höher als in anderen Ländern. Die alten Vorurteile gegenüber China sollte man komplett über Bord werfen. 2.5 Beim „Pugachev Cobra“-Manöver kann die J-10 hohe Anstellwinkel bei Vorwärtsbewegung halten; an den Rauchpatronen unter den Pylonen ist zu sehen, dass der Rauch horizontal austritt. Sie kann ohne Höhenverlust aus dem Manöver ausleiten, noch beeindruckender als die der Su-27. 2.6 Inklusive des „Kulbit“ (Falling Leaf), der noch schwieriger ist als die Kobra. Das WS-10-Triebwerk war während des achtminütigen Auftritts ständig im Nachbrennerbetrieb – man fragt sich, ob der Treibstoff reicht. Normalerweise tanken Kunstflugpiloten zur Gewichtsreduktion nicht so viel.
3. Über die J-20 3.1 Beim vertikalen Steigflug wirkt das Triebwerk noch wie das begrenzende Glied; man darf auf Verbesserungen durch das zukünftige WS-10G hoffen. 3.2 Die Lackierung der J-20 wird im Westen wegen der Ähnlichkeit mit Schweizer Schokolade als „Milch-Tarnung“ bezeichnet. 3.3 Die Raketen in den Waffenschächten sind kurze und mittlere Strecken, d.h., die J-20 ist ähnlich wie die F-22 ein Luftüberlegenheitsjäger, nicht der Angriffsjäger gegen Flugzeugträger, wie früher gemutmaßt wurde. 3.4 Da der DSI-Einlauf im Überschallkruise-Betrieb nicht sehr effizient ist, ist unklar, ob die J-20 überschallkreuzen kann. 3.5 In einem Werbevideo von AVIC tauchte eine J-20 in einer Träger-Version auf. 3.6 Der helle Bereich an der Seite des Lufteinlasses ist vielleicht die Antenne für Datenfunk. 3.7 Die Seitenleitwerke sind klein; beim Rollen dreht sich das Flugzeug um die Nickachse mit dem Fokus auf die Vorderkante der Tragfläche. Das zeigt, dass mehr Wert auf das Verhältnis von Auftrieb zu Widerstand gelegt wird als auf Beweglichkeit. 3.8 Das Flugschau-Programm war konservativ, was bei einigen zu Zweifeln an den Fähigkeiten des Jägers führte. Aber keinesfalls darf man bestreiten, dass die J-20 ein erfolgreicher Langstrecken-Tarnkappenjäger ist und sicher Beyond-Visual-Range-Fähigkeiten hat. Das Auftauchen der J-20 stellt für ihre Gegner eine bisher unbekannte Bedrohung dar. 3.9 Wenn die J-20 mit dem WS-10G ausgerüstet ist, wird ihre Gesamtfähigkeit enorm steigen; dann sollte man die J-20 neu bewerten.