Als ich früher aufgenommene Fotos durchsah, entdeckte ich, dass an dieser Asiana A330 der Aufdruck „EDTO“ zu sehen war.

Früher kannte ich nur ETOPS; es gibt also auch EDTO. Ein Blick auf die Definitionen – Quellenmaterial von der offiziellen Website der Internationalen Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO).

ETOPS und EDTO sind unterschiedliche Bezeichnungen für denselben Sachverhalt – „Extended Diversion Time Operations“ (EDTO), also Betrieb mit verlängerter Umleitungszeit. Die ICAO verwendet EDTO, das zweistrahlige, dreistrahlige und vierstrahlige Flugzeuge umfasst. In Europa hingegen bezeichnet man es als ETOPS (Extended Twin OPerationS) und bezieht dies ausschließlich auf zweistrahlige Flugzeuge; für drei- und vierstrahlige Maschinen wird LROPS (Long Range OPerationS) verwendet. Die ETOPS-Regelung der US-Luftfahrtbehörde FAA (ExTended OPerationS) umfasst ebenfalls zwei-, drei- und vierstrahlige Flugzeuge. (Soweit ich mich erinnere, stand früher einmal „Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards“ – die Begriffsdefinitionen entwickeln sich also weiter.)

Gemäß der Consultative Circular der chinesischen Luftfahrtbehörde CAAC bezeichnet „Extended Diversion Time Operations“ (EDTO) einen Betrieb, bei dem auf der geplanten Flugstrecke mindestens ein Punkt liegt, dessen Entfernung zu jedem beliebigen Ausweichflugplatz (Diversion Airport) die Flugstrecke übersteigt, die das Flugzeug in Standardatmosphäre ohne Wind bei stillstehender Luft mit einem ausgefallenen Triebwerk in 60 Minuten (für Flugzeuge mit zwei Turbinentriebwerken) bzw. 180 Minuten ( für Passagierflugzeuge mit mehr als zwei Turbinentriebwerken) zurücklegen kann. In diesem Consultative Circular sind die Bezeichnungen „延程运行“ (Extended Range Operations), ETOPS und „延伸航程运行“, EDTO (Extended Diversion Time Operations) synonym.

Diese Erklǎrung ist recht verschachtelt … Anders ausgedrückt: ETOPS (Extended Twin OPerationS) ist eine besondere Anforderung, die von der internationalen Luftfahrtüberwachung eigens eingeführt wurde, um den sicheren Betrieb zweistrahliger Verkehrsflugzeuge zu gewährleisten. Wenn bei einem zweistrahligen Flugzeug ein Triebwerk oder ein wichtiges System ausfällt, muss das Flugzeug in der Lage sein, mit dem verbliebenen Triebwerk den nächsten Ausweichflugplatz (Diversion Airport) innerhalb einer festgelegten Zeitspanne zu erreichen. Die Zulassung „180 Minuten ETOPS“ beispielsweise bedeutet, dass auf der gesamten Flugstrecke für diesen Flugzeugtyp kein Punkt weiter als 180 Flugminuten vom nächsten Ausweichflugplatz entfernt sein darf. Die ETOPS-Regeln finden vor allem bei Überwasserflügen Anwendung, da dort nur wenige Ausweichflugplätze zur Verfügung stehen. Ohne ETOPS-Fähigkeit müsste die Flugroute so gewählt werden, dass sie möglichst nah an der Küste verläuft, um die Sicherheit zu gewährleisten. Je höher die ETOPS-Fähigkeit, desto mehr Direktverbindungen können Fluggesellschaften mit zweistrahligen Flugzeugen bedienen.