In letzter Zeit können immer mehr Menschen während des Fluges ins Internet gehen. Am Flughafen sieht man oft viele Verkehrsflugzeuge, die auf der Oberseite des Rumpfes große Satellitenkommunikationsantennenhauben installiert haben. Zum Beispiel beim oben gezeigten Boeing 777-300ER der Indonesia Air befindet sich der Dome direkt oberhalb der Aufschrift “Indonesia” am Rumpf; das Foto wurde am Flughafen Narita aufgenommen. Werfen wir noch einen Blick auf diesen Airbus A330-200 von Qatar Airways, aufgenommen am Flughafen Peking Capital.

Hierbei geht es um zwei Begriffe: BGAN und Swift Broadband.

Das globale Breitbandnetzwerk BGAN (Broadband Global Area Network)

Der maritime Satelliten-Luftfahrtbreitbanddienst Swift Broadband fungiert als BGAN-Terminal, nutzt die Satelliten der Inmarsat plc und bietet IP-Paketvermittlungsdienste mit einer maximalen Bandbreite von 432 kbps. Die Swift-Broadband-Antenne ist sehr kompakt: das leichteste Modell 200 wiegt weniger als 700 Gramm, das mittlere IGA-Modell weniger als 3,5 Kilogramm und das schnellste HGA-Modell ebenfalls weniger als 9,5 Kilogramm.

Wie in der obigen Abbildung dargestellt, erfolgt zunächst die Kommunikation 1 zwischen dem Flugzeug und dem Satelliten. Der Satellit sendet die Anfrage an den ASO-Server am Boden, also Kommunikation 2. Auf dem ASO-Server befindet sich ein Zwischenspeicher; wenn der Inhalt dort aktuell ist, wird er direkt komprimiert und die Antwort über den Satelliten zurückgesendet. Wenn der Inhalt nicht aktuell ist oder sich nicht im Zwischenspeicher befindet, wird der im Diagramm mit 3 bezeichnete Vorgang ausgeführt und eine Anfrage an den tatsächlichen Diensteanbieter-Server gestellt.

Bei 432 kbps werden die Grundanforderungen für das Surfen durchaus erfüllt. Hier ein Auszug aus der Beschreibung des alleinigen Betreibers von Inmarsat in China, dem “China Transport and Communications Information Center”:

Der Swift-Broadband-Dienst unterstützt eine Vielzahl von Anwendungen für Crew und Passagiere: Anwendungen für die Crew: • Sicherheitsdienste—-Automatisches abhängiges Überwachungsverfahren, Datenkommunikation zwischen Fluglotsen und Piloten • Sprachkommunikation • Elektronische Flugmappe, Flugplan, Wetter- und Kartenaktualisierungen • Überwachung der mechanischen Leistung und Fehlerberichte für Hauptsysteme • Gesamtplanung des Betriebs • Crew-Berichte und Gesamtmanagement Anwendungen für Passagiere: • Telefonie: Sitztelefon, Mobiltelefon, VOIP und Textnachrichten • E-Mail, Intranet, Internet, Instant Messaging • Sichere VPN-Verbindung • Übertragung großer Dateien—-PPT, Grafiken, Videos • Aktualisierung von Nachrichten an Bord

Hmm, wenn man in den Wolken fliegt und das Gelände nicht sehen kann, könnte die Crew dann auch ihre Position auf flightradar24 überprüfen?